りんごの木を遠くから見つけると、どのりんごの木かを見定めます。

たわわに実るりんごを上目使いに、どれが熟れて落ちそうだか予測します。そして落ちてくる瞬間、さっとその下に潜り込むと、すくい上げるように、りんごを受け止め、その背中のはりで刺し、もう落とすことはありません。
はりねずみかあさんは、りんご取り名人なのでしょうね。
文章のほうはリズム良くたんたんと語られます。プロとは、なんの造作もなくやっているふうでも、その瞬間こそワザが発揮されるものなのでしょう。
さて、この絵本は、非常に大事なことが、いかにもシンプルに描かれています。子どもたちはお腹がすくと、食べものを要求し、食べものを待っています。そしてそれが運ばれてくると跳んだり跳ねたり、うれしいものです。
でも、その食べものを手に入れるには、大変な苦労を伴います。現代では、食べものを手に入れる過程は全く見えなくなりましたが、それはいつの時代でも変わることはありませんね。この絵本の通りです。
この絵本では、食べものを入手する過程と、それを待つ子どもの気持ちと、食べたときのおいしさが、詩の文章でシンプルに語られます。
この絵本は、0、1才くらいからの赤ちゃん絵本です。小さな子に、そんなことは伝わるはずがないと思われますか？
たぶん私は伝わると思います。
なぜなら、実際このりんごは、読者の小さな子も食べますし、おいしいと感じます。そのおいしさはどこからくるのか、小さな子どもたちにも感じることができます。
はりねずみかあさんの表情と、
『あかいりんご　よいしょ　こらしょ
　あおいりんご　よいしょ　こらしょ』
という声とともに、おいしさを感じることができます。
2、3才にでもなれば、「うちのおかあさんやおとうさんとおんなじだ」と思うにちがいありません。
私たち大人は、こういう食べものの入手過程の全体を、赤ちゃんの時から、きちんと伝えたほうがいいと思います。

読み聞かせのポイント
この絵本は「ものがたり」の入り口の本です。赤ちゃんは自分と「もの」の繋がりを発見する場合、自身の情動を通して繋がっていきます。
「おいしそうなりんごがある、それはおいしそうだから自分のところにきっとくる、おかあさんはほうらやっぱり持ってきてくれた」
ここには、自分に繋がる線があること、しかもここに持ってきてくれるまでには、山あり、谷ありです。すぐにではなく、そこに曲がった線のあることを感じるのですね。これこそ「ものがたり」ですね。
だから、読み方もはやる気持ちと、にもかかわらず大変な苦労の気持ちを込めて、読んであげるといいですね。