伝承あそびにふさわしく、誰もが、赤ちゃんをみるとやってしまいます。これをやれば、赤ちゃんの「あの不安と喜びの笑顔」がいつでも見られますからね。まるで魔法のような遊びです。
「いないいないばあ」が遊びとなる所以は、おそらく、赤ちゃんの側に、「イメージ」が出来つつあることの証拠ではないでしょうか。「いないいないばあ」は両手で「目」を隠すことに本質があります。相手の目は、この場合、存在するものの象徴ですね。それゆえ、「存在」の本質が露わになります。赤ちゃんにとって、見交わすことこそ「存在」の証しですから、見交わすことができなければ、一体感（まだ自他の区別がありませんので）が失われることによる大きな不安をよびおこします。
とはいえ、すでに、この遊びができるということは、見交わす相手の存在をある程度イメージできるようになっていることの証明です。だからこそ、それは遊びになり得ます。もし、それ以前なら赤ちゃんは、不安そのもの、泣くしかありません。
この遊びによる存在証明は、「いのち」あるもののすべて、ねこであれ、くまであれ、相手を問いません。しかも、すでに、「形」に対する区別もできつつありますから、特定の動物、きまったページに釘付けになったりします。

「いないいないばあ」という声は呪文
この遊びは、「音」も一体になっていますね。「いないいない」といえば、対象との交流がとだえ、「ばあ」といえば、それが復活します。「ひょっとしたら」という不安（絶対的な不安ではありません）と「やっぱり、よかった」という安心の繰り返しを楽しんでいるのでしょうね。

安定感とゆるぎなさー赤ちゃん絵本の必要条件
「いないいないばあ」遊びは、ゲームを楽しんでいるのではありませんね。安心感＝一体感を喜んでいるのです。その本質は、「見交わすこと」でした。
ということは、「ばあ」と、交流が復活する際に、絵本の動物の「目」がまっすぐ、赤ちゃんを見ていなければなりません。そのためには、絵本の構図と絵に、安定感とゆるぎなさが必要です。「いないいないばあ」遊びがどうも誤解されてしまい、ゲームのような絵本ができたり、テレビ番組になったりしています。そこでは、単に何かが「ばあ」と飛び出してきて、赤ちゃんを驚かす仕掛けになっています。こういったゲーム化は、2、3才以上では、面白がるかもしれませんが、けっしていいことではありません。この絵本では、描かれる動物がいずれも、ページの真ん真ん中（大きくとは違います）に描かれ、まっすぐ赤ちゃんを見つめています。「ばあ」の文字（これも絵です）でさえ、真ん真ん中に描かれています。

読み聞かせのポイント

めくり
「いないいないばあ」遊びは、赤ちゃんを驚かすことが目的ではないのではないでしょうか。実際の「いないいないばあ」では、せいぜい、顔から覆っていた両手を開くくらいでしょう。したがって、「ばあ」のめくりは、それほど極端でなく、「間」の感じですね。
「ばあ」の読み方
「ばあ」の読み方に多くのバリエーションがあるだろうとおもいます。でも、めくりと同じく、あやす感じの、「ここだよ」という存在感が示せたらいいですね。