『これなあに』

『まるくて　おいしいよ』のタイトルも下に、ドーナッツ。表紙を開けると、『これなあに』

いきなり、右画面いっぱいに、大きなまっかな丸が現れて、びっくりします。なんだろう？
めくると、

『チョコレートケーキ。ほうら、まるくて　おいしいよ』
チョコレートの上に、生クリームと赤いドレンチェリーとが周囲とまん中に配されています。右下のクリームの形だけがおかしいぞ。おいしそうなので、誰かが思わずなめてしまったのかな。前ページの大きな赤い丸は、チョコレート、それともチェリー を暗示していたのでしょうか。
めくると、『これなあに』とあって、ビスケット色の丸が左ページに、三つ。右ページに、五つ描かれています。これくらいの大きさの黄色いものってなんだろう。
めくると、
そうです。『ビスケットとクッキー。ほらほら、まるくておいしいよ』
つづいてめくると、『これなあに』
たくさんのいろいろな色の丸いもの。今までのページからして、たべものですよね。ちょっと難しいです。
それからつぎに、三つの大きさの違う黄色い丸。左ページに二つ。右ページ一つ。これはわかるかな。黄色くて、丸いものです。ちょっとすっぱいかな。
最後は、まん中に絵本をはみだしてしまった緑色の大きな大きな丸。『これ　なあに』
丸の色と大きさ（小さいものはたくさん、大きいものは一つか二つ）が、「これなあに」の答えのヒントになっています。それは「まるくて　おいしいよ」と繰り返されますから、食べ物ですね。
食べ物の出てくる絵本は、もうそれだけで人気がありますが、この絵本は０才から３才ぐらいまで、長く使えます。それは細かい配慮がたくさんされているからです。
たとえば、どの場面も前ページの丸の位置に、次ページの食べ物の位置がぴったり重なるようになっています。たくさんの丸ページの答えは海苔巻きですが、キュウリ、おしんこ、なっとう、たまごやきなど巻かれた材料の色と、前ページの丸の色が一致しています。ひとつひとつを対応させて楽しむのいいかもしれません。
たしか「丸」は赤ちゃんが最初に認識する形でしたよね。しかもその丸が、最初のページや最後ページでは、大きくどっかりとしていて、まっ赤や緑です。これほどくっきりしているものはないでしょう。そして、それは食べ物という赤ちゃんの情動を誘発しやすいものですから、「じっと見る」ことができやすい、赤ちゃんにぴったりの絵本ということになります。
また、この絵本は、数の組合せも面白いですね。１、３、５、たくさん、２、１、３、１の順番にならんでいます。
そのならびは、最初は１で始まって、最後にまた１で終わります。この絵本は、「これなあに」「答え」というだけの繰り返しに見えますが、実は物語絵本の基本型「行きて帰りし」物語になっているのです。普通、物語への入り口絵本は、「がたんごとん　がたんごとん」のように、線＝物語が目で見える形式が多いのですが、このようなやり方もあるのですね。
絵本の面白さは、形、色、大きさ、それらの位置の組合せによる「つながりと変化」にあることと、それをどのように読むかが、読者に任されている点でしょう。
そうすると、最初の赤い大きな丸と最後の「すいかの身の赤」そして、すいかの皮の緑と裏表紙の「キーウイのお腹」の緑、それらの関係はどういうことなのでしょう。これは赤ちゃんの絵本ですが、この関係は何かを意味しているかもしれません。作者は大人にも謎を仕掛けている？なんにもない？。
私にはわかりませんが、もしこんな解釈があるよという方、メール下さい。

読み聞かせのポイント
０・１才では、食べ物絵本とはいえ、食べたことのないものは、わからないかもしれません。でも、「これなあに」「うまうま、まるくて　おいしいよ」「これクッキー」などと、何回も見せてあげれば、形と音と実物絵との対応に、反応を始めるでしょう。そのうち好きなページができてくるかもしれませんよ。
２・３才児ですと、多くは食べたことがあります。表紙と「まるくて　おいしいよ」の言葉から、すぐに、赤い丸い食べ物ですよ、「これなあに」とやれば、いろいろ言ってくれます。わいわいいいながら楽しんだらいいと思います。ひとつひとつの色と食べ物をページをいきつもどりつ、見くらべながら楽しむといいです。「きのうね、あのね、何々を食べた」などと教えてくれます。それは、丸いものではない場合もあったりしますが、「それおいしかった？」と聞くと、「うん、おいしかった」と恥ずかしそうにいう子もいます。