小さな子にとっては、「おにぎり」が出来ていく過程は魔術のように見えるはずです。しかも、こんなにもおいしいおにぎりが、もっとも身近な人から次々生み出されていくのです。
おにぎりは、絶妙な力の入れ加減に、そのおいしさの秘密がありますね。
それは、言葉では「ぎゅっ　ぎゅっ」くるっ、くるっ、くるっ」とう擬態語で表されています。絵の方は両手だけしか描かれていませんが、その両手には十二分に気持ちが込められていることがよく分かります。そして各場面全体には、やわらかなやさしさがあふれています。
だからこのおにぎりはおいしそうなのですね。

物語絵本の始まり
「もの」そのものが語るのが物語だとすると、この「おにぎり」絵本ほど、小さい子にとって、身近で、目の前でみることができ、しかも食べて美味しい、いつでも結果を体験できる物語はありません。
「物語」の原型ではないでしょうか。
抽象的な前後関係のつながりを発見するより先に、「もの」の出来ていく過程がつぶさにみえる前後関係のほうが、物語の入口として分かりやすいのは自明ですね。
映像で見る「おにぎり」の過程は体験になりにくいのに対して、絵本は、何場面かで成り立っていて、いつでもある場面に立ち止まることができます。その立ち止まった場面では、おにぎりの作り手の両手がどのようになっているかを確認することができます。美味しさを作り出すための、手の加減や、気持ちの入れ具合をそこに見ることができます。
ここには、「おにぎり」が出来ていくというストーリーがあるだけではなく、手の表情や耳から聞こえてくる声のやさしさやここちよさがあって、「もの」が語りかけてくる「何か」があります。
その「何か」こそ、代え難い絵本体験ではないでしょうか。

読み聞かせのポイント

最後の「はい、どうぞ」という場面まで、「今できるからね、まっててね」といいながら、おにぎりの出来る過程を楽しみましょう。
ゆっくりと、時には立ち止まりながら。
少し大きくなると、手の表情に注意を引いてやってもいいですね。
また、実際に「おにぎり」を作ってあげたり、また絵本で再体験したりすれば、もっとこの絵本が愉しめますね。