郵便受けというのは、お母さんやお父さんがいつも気にしているところですね。郵便受けは家の戸口とおなじように、遠くの人から何か大事なお知らせが来ますからね。それで「ぼく」もいつも気にしていました。

あるとき、木でできた家の郵便受けに、キツツキが来て、口のはじに丸い穴を開けました。気にしているからそんなことにも気がつくのですね。そんなある日、今度は、セキレイ夫婦がやってきてオスのセキレイが郵便受けの中をのぞいていました。何をしているのだろう、「ぼく」と妹と家の猫は、郵便受けをずっと見ていました。
すると、セキレイ夫婦は、いろんなものをくわえてきては、まるで郵便屋さんのように、郵便受けに運び込んでいます。本当の郵便屋さんがやってくると、大騒ぎします。「手紙をいれないで！」言っているみたいです。
何が起きているのでしょう。セキレイは、自分たちこそ郵便屋さん、と思っているのでしょうか。いえ、そうではなさそうです。どうやら、郵便受けの中に巣を作ったみたいです。キツツキがあけた穴がちょうど巣への入口になったんですね。

こうして、「ぼく」たちは、いままでよりいっそう赤い郵便受けを見続けることになりました。

この本は、たとえ3・4歳の子どもにでも、「観察」というものの見方（かがくの始まりですね）の面白さ、醍醐味を体験させてくれる絵本です。そのための絵本表現にさまざまな工夫されています。

（1）文章は一人称表現
文章のほうは、「ぼく」が郵便受けやその周りで起きていることをずっと見たり聞いたりしている、一人称表現で描かれています。つまり文章は一点からですね。
（2）ところが、絵のほうは、その「ぼく」と郵便受け全体を捉えられる位置から、多少のズームイン・アウトしながらもほとんど定点観測のように、郵便受けと「ぼく」と家族の様子を描いています。

全場面のほとんどが、左ページのほぼ同じ位置に同じ構図で大きな赤い郵便受けが描かれています。これだとページをめくるたびに、郵便受けに読者の目は注がれます。ですが、中はほどんどみえません。そのわずかな変化と郵便受けのまわりやセキレイの働きや、「ぼく（一人称）」の文章、「ぼく」の表情から、中で起きているドラマを想像するよう仕向けられています。ヒナが顔を見せるのは一場面だけです。このことから、観察するというものの見方（一点を注視する視点）と、その観察する姿をもうひとつの視点でみるという二重の体験を読者はしていることになります。そして、この鳥の巣観察は、近づいてはいけない、配慮をしなければ、観察自体がなりたたない、そんな観察です。

他方、読者のもうひとつの目が、郵便受けを見ていると、蔦がどんどん延びていっているのが分かります。「時間的経過」が描かれているのです。郵便受けの高さは、郵便屋さんの背丈と比較して考えると1メートル少しでしょうか。（郵便受けは、幅2・3センチ、厚い板に取り付けられているようです）セキレイが巣をかける前には、蔦は地上20・30センチくらいでしたが、巣立ったあとでは、蔦は郵便受け口まで延びています。つまり、郵便受けの中のドラマは、それだけの期間ということになりますね。

読み聞かせのポイント

多くの「科学絵本」が、参加型なのに対して、この絵本は「ものがたり絵本」と同じ、主人公への自己移入型です。
ですから、ものがたり絵本を読むように読んであげてください。
実際、「何が起きているのだろうか」と興味津々。
主人公といっしょにお話に集中することでしょう。