子どもの時間感覚は、大人とはまったく違って、時計のような直線的な時間の流れはありません。大人の「もうすぐ」という言葉は、伸縮が恣意的ですから、とてもわかりにくいですね。
小さい子にとって、「すぐ」も「もうすぐ」も、文字通り直ぐ（直ちに）であって、次の瞬間です。ですから、小さい子は体験から、いろんな「もう」を学ぶほかありません。そして、そのいろんな「もう」のあいだは、「待つ」こと、つまり、あいだにある出来事の回数や「まだ」という繰り返しを経験しなければなりません。
この絵本のまおちゃんが待つ「もうすぐ」「まだ」の時間は、チューリップの咲いている時期から、まっかなトマトがなり、ひまわりが咲くころまでと推測されます。これはもう現実の小さい子にとっては永遠といってもいい時間ですね。
「いちご」という絵本がありますが、この絵本は、「ものの絵本」という面で赤ちゃん絵本として分類していますが、他方食べられるまでの時間を絵本にしたものという意味では、もっと大きい子にも対応します。「いちご」では、その視覚的変化（時間）を言葉で、「もうすぐ」「いまに」「まだ」「もうちょっと」「あしたはあかく　もっとあまく」「はい　おまちどうさま」「さあ　どうぞ」表していました。
おそらく、子どもの時間概念の成長は、一日という繰り返しを体験し、その体験や出来事や視覚的変化（季節の変化など）を「言葉（きのう、きょう、あした、いまに、もうすぐ）」によってつなげることから始まると考えられます。

まおちゃんは最初、いいことってなんだろうと、おばさんたちに聞きに行きます。
「さーて　なんでしょうねー　もうすぐ　わかるわよー」（ショートケーキを食べながら）
まおちゃんは「待ち」ながら考えましたがわかりません。それで聞きにいきます。
「うさぎのおばさん　いいことって　まだですか？」
「まだですよ」
「まだ　まだ」（おさるのおばさん）
「まーだ　まーだ」（ぶたのおばさん）

二回目
「まだですよったら　まだですよ」（うさぎのおばさん）
「まだ　まだよったら　まだまだよ」（おさるのおばさん）
「まーだだったら　まーだ　まーだ」（ぶたのおばさん）
三回目
「はい、まおちゃん　もうすぐよ　もうすぐよったら　もうすぐよ」（おばさんたち　踊りながら）

このように、小さい子にとって、時間とは、繰り返しの回数（絵本では象徴的数3とか5で表されます）と様子の変化（視覚的変化）なのですね。そして、実際の毎日の変化は緩慢ですから、つながりは意識にほどんどのぼりません。変化はむしろ特徴を取り出してつなげること、つまり時間は概念であり、ことば、物語なのですね。ですから、絵本が重要な役割をここでも発揮することになります。

「謎解き」（背景や様子を読む）
まおちゃんは「いいこと」は待っていればわかると言われます。待つということは、そのことをずっと意識していることですね。そして意識していることは、そこに当然「推測」や「想像」をしながら期待することが含まれます。もっと積極的には、推測や想像したことを検証しようとすることも含まれます。
まおちゃんも（読者の子どもも）、3回の繰り返しを行うなかで、「いいこと」の兆候（絵本の読者は背景や様子）を読み取り、推測や想像が合っているかどうか確かめを行っています。（わくわくしますよね）
だからこそ、まおちゃんは、ひまわりやリボンをつくって準備します。
そして「やっぱりー」と、まおちゃんは、「いいこと」に出会うこと以上に、予測どおりだったことを喜びます。

読み聞かせのポイント

「いいこと」とは何かという謎を、その背景や様子を読み、予測したり、想像することが、この絵本の面白くてわくわくするところです。
ですから、前後の「絵」の関連性、変化を読み取ることにポイントがあります。
そのためには、読み聞かせは、「絵」をじっくり見せてあげなければなりませんね。