この時期、テレビやアニメの動的な絵ばかり見ていると、躁状態になりかねません。

それぞれの動物はユーモラスに描かれていますが、おもちゃ絵本のような戯画的・動画的ではありません。ゆったりと落ち着いています。
２、３才児は「動」の時期ですから、こういうゆったりとした雰囲気の絵本がいいですね。それにこの時期、テレビやアニメの動的な絵ばかり見ていると、躁状態になりかねません。
それにぞうくんですから「どれどれ、さんぽに…」のほうがどっしりした感じがしますね。
そのかわり、良く動くのは「眼」の表情です。それから、ぞうくんの鼻です。
表紙絵は内容からいって、かめくんを遠くに見つける場面と思われます。
そのぞうくんの眼と鼻の表情は、絵本の各ページの絵の中に、同じものは一つもありません。鼻が伸びて、眼が右方向をしっかりと見つめています。
表紙の右端に「ぞうくんの　さんぽ」とタイトルがあるのが憎らしいくらいです。これは「ぞうくんのさんぽとは、どんなおななしなのだろう」という期待感を表しています。
それに子どもたちは日頃、お母さんの眼の表情から、感情を読みとっていますから、口にはださずとも、絵本の読み取りには慣れています。
たとえば、かばくんとの出会い場面では、お互いの視線がまっすぐに一致してます。眼と眼で会話しているのでしょう。
続いて、これをご覧下さい。

ぞうくんの上にみんな乗りました。全体に、斜塔のように右に傾いでいます。
「ぞうくんは　ちからもちだね」と上の動物たちはいいます。
そのかばくんとわにくんの眼は、そういいながら「え、なにかおかしいぞ」といった眼の表情で、下のぞうくんを心配しています。「うん　うん、おもいぞ」とぞうくんの眼は語っています。鼻も上を向いています。足は立ち止まり、つんのめりぎみですね。かめくんだけずっと先を見ています。何の心配もしていないのでしょうか。
さっとめくると、案の定、

「うわー」となるわけです。
でも、だいじょうぶ、そこは池ですから、そしてみんな水あそびがすきですので、こんな面白いことはありませんね。
「みんな　ごきげん　きょうはいいてんき」
さて、この「ぞうくんのさんぽ」の続編が36年ぶりにでましたよ。（月刊こどものとも４月号）
表紙どうしを較べて見てください。
どこかおかしいですね。なにが違いますか。
そうです、全く逆の重なりになってますね。「ぞうくんのあめふりさんぽ」というタイトルです。
「どうして重いぞうくんが上なの」「大丈夫かな」という疑問がわいてきませんか。秘密は表紙の色にあります。
『きょうは　あめふり。ぞうくんは　ごきげん』
少し太りました。眼と鼻が上向きです。雨を楽しんでしるのでしょうか。散歩に出かけます。まったく同じ構図です。かばくんにだ合います。視線の一致も同じですが、そこはもう池、かばくんは池の中にいたのです。
散歩にさそうと、池のなかならいいよといいます。池に入っていきます。
『かばくん、だんだん　ふかくなるよ』…『ぼく、およげない』
ここで、かばくんの上にぞうくんが乗ることになりました。
そうです、逆になっていることの秘密は水のなかだからですね。こっちのぞうくんの眼はいつも下を気にしています。
そうして、わにくん、かめくんがそれぞれ下になって、散歩にいこうとしますが…。
「ぞうくんのあめふりさんぽ」は「月刊こどものとも」ですから、５〜６才向きです。「ぞうくんのさんぽ」は２、３才向きです。ここにも秘密があります。
ぞうくんは水は好きですね。ところが泳げないと思っているのです。かめくんの上にみんな乗ったとき、それはいくらなんでも小さすぎますね、それで、こんども「うあーっ」となるわけです。でも、池の中なのです。どうなると思いますか。
そうです、浮かぶのです。そして…
この絵本は、「軽くなる」「浮かぶ」がキーワードです。子どもたちは最初かばくんの背中に乗ったとき、かなり以外に思うのでしょう、みんなびっくりします。
でも、すぐに「水のなかでは軽くなる」ことに納得します。お風呂のことやプールのことを思い出し、「ぼくも軽くなるよ」などといいます。それでも「浮かぶ」ことまで想いが至らないようで、ぞうくんが浮かんだときは、「うかんだ　うかんだ」と大騒して喜んでくれます。この場面が大好きになるのです。
５才児ならこのことを理解して、本当に楽しんでくれますよ。

読み聞かせのポイント
この絵本も、会話の掛け合いが面白いですね。同じような場面は、同じように繰り返されます。
それが、最後の四場面になって、事件（重さに耐えられなくなったぞうくんがつまづくという）が起こります。
ここが、クライマックスですね。だから、このページの「めくり」を気をつけて、クライマックスが効果的になるように、工夫して読んであげてください。
また、「せりふ」は短いですが、各ページの動物たちの微妙なしぐさが感情を表しています。つまり絵が物語っていますから、じっくりと絵を見せてあげて欲しい絵本です。