この解説は、日本絵本の生みの親、瀬田貞二さんの「幼い子の文学（中公新書）」を参考にしています。

また、以下にある「なぞなぞ」は、すべてこの本からの引用です。
さて、
私たちの周りはなぞだらけです。わからないことや知らないことだらけですね。私たち人間は、どの民族でも、知り得たことや納得のいったこと（知識や知恵）を文化として次世代に伝える様式を持っていました。こうした様式をもった、あるまとまった文化のもとでは、言葉は洗練されることになります。子どもたちは言葉を切磋琢磨しながら、言葉の技術を身につけていきます。
言葉が洗練されていくとき、そこには「言葉の技術」の三段階の発達があると瀬田さんはその本に書いています。
まず第一は物の名づけ。野山の草花があまりに印象的だと、子どもたちは草花の名前をいろいろ言い換えてみます。たとえば彼岸花を「狐のたいまつ」といいました。「イメージの転換による名づけをして、言い方を楽しみました。これが言葉の技術にふれる第一歩」
第二の技術が「比喩の文句」。
「灰俵をしょわされる」と東北ではいうらしいですね。こういう奇抜でユーモアある言い方は、すぐ覚えられるし、他のものも使うので、言葉の習慣的な言い方にていきます。それが積み重なって言葉技術が高まっていきます。
そして最後が、「ことわざ」「なぞなぞ」の、言葉技術の完成した段階。
かちっときまった言葉のスタイルに到達します。
クイズとなぞなぞは言葉の洗練度が違います。
（1）『一日中両手で顔をなぜているものはなんでしょう』
（2）『私の形は皆さんがお使いなさる筆に似ています。…日が暮れますと、人さんが、私を座敷のまなかに持ち出し、台の上に立たせて、赤色の帽子を被らせます。私は手も足もなくて立ちて居ます』
この答えは、ろうそくですね。しかし（1）（2）ような二つの問い方はなぞなぞではありません。クイズです。
同じ「ろうそく」という答えでも、なぞなぞは、次のように掛けられます。
◆　ナンシー・エチコートちゃん
　　白いスカートに赤っ鼻で、手足なし
　　立っているのが長いほど、短くなっていく（マザーグース）
なぞなぞは口拍子がよく（韻律をもった言葉）であり、そのほとんどは暗喩を使っています。
暗喩とは「何々のようだ」のような、直喩の形式になっていないもの、ことです。
なぞなぞでは（2）のろうそくを言う場合、下線をつけた「筆に似ています」という言い方はしません。
そして、なぞなぞは、（1）のような直喩に近く、なぞと答えのイメージが近いクイズではありません。上記ナンシー・エチコートちゃんのように暗喩の距離が遠くて、そこには驚きがあります。
こうして考えて来ますと、なぞなぞはほとんど詩と同じですね。瀬田さんが言葉技術の完成したものとおっしゃるのがよくわかりますね。
で、その上で、なぞなぞえほんの「なぞなぞ」を読んで頂きたいのですが、そのなぞなぞのひとつひとつは、まさに詩になっていることにお気づきでしょう。クイズは知的なあそびになる場合もありますが、言葉技術の洗練には繋がらないですね。
最後に、もうふたつなぞなぞを引用しましょう。
・「すんずり姫こが立てた謎、
　　かんずり姫こはとけないで、
　　朝日長者がといたなんぞ」
・「どんなものでも、食べ尽くす、 　鳥も、獣も、木も草も。
　鉄も、巌も、かみくだき、
　勇士も殺し、町をもほろぼし、
　高い山さえ、ちりとなす」
答えがわかった方はメールください。答えは「幼い子の文学」にあります。子どもの本に興味のある方は是非お読みください。

読み聞かせのポイント
小さな絵本ですから、どこにでも持って行くことができます。
帰省の時の車や電車の中でも、なぞなぞあそびが出来ますよ。
でもたまには、ちょっと正式ななぞなぞあそびをしてみてはどうでしょうか。本来なぞなぞは、神聖なあそびで、地方によって決められた儀式をもっていました。
そこで私は、「幼い子の文学」に載ってたやり方をまねします。（伝承されているものがあれば、それのほうがいいですね）
子どもたちに、えほんおじさんの後に続いて「その先なーに」と唱和してくださいといいます。
　「なぞなぞナーニ、菜切包丁、薙刀」
　「その先ナーニ」（子どもたち）
　「納戸の掛けがね、はずすが大事」
　「その先なーに」（子どもたち）
それから、なぞなぞを適当に選んで、なぞかけをします。