《小さきものたち》
大時計が11時うちました。そのとき、いっぴきのねずみが、きーきー声で怒ってこういったのです。
「チッ、チッ。今夜はクリスマス・イブだよ。何にも飾り付けがしていないんだ。どうしてクリスマスのお祝いのしたくができていないんだ」「ねこさんあんたが、なんとかしてください」

クリスマスといえば、あらゆるものが仲良くする日。
それで、この家に住むねこのおかみさんと子ねずみたちと、クモおばあさんは協力して、クリスマス飾りとケーキとこの家の子たちのためのくつ下の準備に奔走しました。
そうして、ケーキが焼け、ツリーをかざり、ミンスパイの準備が整い、その出来栄えに、みんなでうっとりながめたり、匂いをかいだりしてしました。

クリスマスはすべてのものたちに「幸」が運ばれなくてはなりません。病気になったお母さんにかわって、日ごろは目立たずひっそりと暮らしている、小さきものたちが大活躍したのです。

《サンタさんの反省》
準備がすっかり整った、そのときです。サンタクロースがやってきました。煙突から入ってくるとサンタはこの家の中を見回しました。

サンタが驚いたことに、子ねずみがいっぱいいて、「クリスマス　おめでとう！」と言ったのです。それに、サンタはこの台所がとても落ち着くことに気がつきました。
「これはきっと妖精たちが飾り付けたに違いない」
でも、ここまでのお話から分かるように、これは、ねこのおかみさん、クモのおばあさん、ねずみの子どもたちの仕事です。

サンタは喜び、ねずみたちのくつ下、クモのおばあさん、ねこのおかみさんにもプレゼントを配りました。

「さあ、クリスマスだ。どんなに小さなつつましいものたちのことも、忘れてはならないぞ。さあ、いこう、トナカイたちよ！」
サンタさんはあらためてそう思い、空高く飛んでいきました。サンタだって、いつも同じことをしていると、つい見落としがちになることもあるのですね。

《夢のような出来事》
何の準備もしないで寝てしまったのに、クリスマスの朝、子どもたちが起きてみると、くつ下が準備され、その中には欲しいと思っていたプレゼント（女の子には人形とてぶくろ、男の子には帽子とおもちゃの車）が入っていました。それにはふさぎ込んでいたお父さんも笑顔になりました。これできっとお母さんの病気もなおることでしょう。これをやったのは家に住む小さきものたちでした。サンタさんも、「これはきっと妖精たちが飾り付けたに違いない」と思うほどの仕事でした。でも、これは夢のような出来事ですね。ですから、この絵本の「絵」は、どこかとりとめのない淡い感じがします。でもそれは、夜の出来事で、ちいさいものたちのほほ笑ましい行為ですから、暖かい青で澄んだ色調になっています。最初にクリスマスを何とかしようと言ったのは、特に小さな子ネズミでした。ちょこまか動き子どもらしい子ネズミです。ねこのおかみさんは、さすがに手際がよく、きびきびしています。パイを焼くのもケーキを焼くのも上手。そのうえ猛スピードで森へいって、モミの木や宿り木、ヒイラギをとってきます。サンタさんに対しても堂々としています。ねこのおかみさん然とした、いかにもねこらしいねこです。色使い、絵のタッチともに、やさしい気持ちに誘ってくれます。

読み聞かせのポイント

夢のような心地よいお話です。
きっとこういう事もあると信じられます。
ですから、そんな雰囲気をこわさないでやさしくゆっくり読んであげてください。