《今と昔》
人間の子どもたちが、歌を歌いながら、だんだん山をソリを引いて登っていきます。ソリは色とりどりのプラスチック製です。服装も今風スキー服です。いちばん後ろを登っているフード付きの赤い服に赤いソリを引いている子だけどこか元気がありません。みんなが山のてっぺんからすべりおりたあと、この子はぐずぐすしていました。そこへ、だんだん山の反対側から、同じ歌をうたいながら登ってきたのが動物の子どもたちでした。こちらもソリを引いていますが、そのソリは木製です。服装もはんてんなど、どこかなつかしい一時代前のものです。

《動物と人間》
先の人間の子の名前は「いずみ」で、いっちゃんと呼ばれています。
反対側から登ってきた動物たちその動物たちの中にも、「いっちゃん」と呼ばれている子ぎつねがいました。「いちろう」だから、いっちゃん。実は、このいっちゃんはふたりとも、ソリ滑りをしたいのに怖いんですね。活動的な動物にもソリ滑りが怖い子もいるんですね。同じ名前で親近感をもったふたりはソリ滑りの練習をはじめました。でも、おいそれとはうまくいきません。雪まみれになったお互いを笑っているうちに、子ぎつねのソリがひとりでに山を滑り落ちていきます。そこで、ふたりのいっちゃんは、ひとつのソリにのり、木製のソリを追って、右へ左へ滑り降りることになります。
おそらくソリ滑りは、恐怖心をなくすこと、ちょっとしたバランスをとるコツをつかむことによってうまくなるものなのでしょう。思わず（力を抜いて）木製ソリを追ったので、またいっしょにソリに乗ったので、こうしたコツをつかんだのでしょう。あるいはふたりの一体感が、バランスをとるうえでうまく作用したのかもしれません。気がつくとふもとまで滑りおりていました。同じ名前やいっしょにソリを追うというきっかけがあったものの、ここには動物と人間の境はありません。

「だんだんやま」では、動物たちの世界と今を生きている人間の子どもたちの世界とが出会い､混ざり合っています。そこは特別な場所のように思えますが、そうではなく、子どもたちには、ほんのすぐそこにある不思議な場所なのではないでしょうか。

読み聞かせのポイント

子どもたちの日常の遊びの世界に、ふっと「昔と動物の世界」が混ざり合うファンタジー絵本です。
読み方にとりたてて工夫はいりません。
ゆっくり読んであげてください。