「ほんと？」

もちろんうそですね。
（くわばら、くわばらといって、おへそをかくすといいというのはほんとうらしいです？）
この「へそもち」というお話は、むかし話ではありません。むかし話風創作ほら話ですね。
その証拠。

その1
お話の始まりに、「むかし　むかし」を使っていません。それに場所の特定もありませんから、伝説や説話でもないですね。

その2
数字の使い方がむかし話の原則をはずれています。
むかし話は、3、5，7などの奇数が好きですが、このお話では、カミナリは桶を456個、お茶碗2503個、お皿3800枚壊します。こうした具体的な数字の使い方は現代版ほら話であることを証明しています。

その3
むかしむかしの人に「避雷針」の知識はおそらくなかったですよね。

その4
この絵本によると、「へそもち」という餅は、へそに似た小さな餅です。でもそんな餅、見たことありませんね。昔話や伝説などは、現実にあるものやあると信じられているもののいわれや由来話は多いですが、ないものについて語ることはほとんどありません。

ところで子どもはこういった「ほら話」が好きですね。子どもはそのときは信じるかもしれません。（このへそもちのように良くできたほら話なら）
でも、大きくなってから、「ああ、あの話はおおうそだった」と気づくのです。このときうその話をしてくれた人を恨むでしょうか。そんなことはけっしてありません。「よくも、あんな話を…」と、むしろ微笑んで、楽しいかった時間のほうを思い出すものです。

さて、この絵本は縦長縦開きです。なぜ縦開きなのかは（１枚目と２枚目の画像）をご覧になれば一目瞭然ですね。「お寺の五重塔のてっぺんに引っかかるカミナリ」を表現するためには、この方法が最も適切ですね。特に（画像1）の絵は圧巻だと思いませんか。私たちは、稲妻が真っ黒い空に亀裂をいれるのを、見ることはできます。ところが空高くでは、こんなことになっていたなんて全くはじめて見る経験ですね。もう一場面（6、7ページ）、カミナリが落ちるところがあります。こちらは地上から、仰ぎ見る構図で、カミナリの落ちる瞬間を描いてます。だからカミナリは火炎をまとい真っ赤な顔して迫ってきます。まさにカミナリの恐怖をそのまま表した表現です。
ところが、落ちるときの怖さに較べ、「おへそ」を持ってかえるときのカミナリの後ろ姿はとてもユーモラスです。この怖さとユーモアは「ほら話」であることをよく表現しています。
このように「縦縦（？）無尽」に活動するカミナリを表現することができるのは、やはり縦長縦開き絵本の醍醐味なのではないでしょうか。

読み聞かせのポイント

気持ちを込めて読んでいると、カミナリの音やいなびかりのひかり方を読む際に、多少それらしく、声が大きくなるでしょうか。ただし気持ちを込めすぎて、芝居がかりますと、お子さんがびっくりして、読み手の顔を見てしまうことになりかねませんから、その点をを注意しましょう。