大人には堅くなった頭を柔軟にほぐしてくれ、子供には予想が裏切られ、超えられたときの驚き・感動を体験を与えてくれる。そんな絵本です。

3歳以上100歳（？）を超えても読める絵本です。そして集団の人数・構成なども問いません。えほんおじさんがはじめて読み聞かせにいくところにはこれですね。読み手に親近感をもってもらえます。
これほど期待と予想を裏切り続ける絵本はありません。
子どもも大人も「想像すること」の面白さを体験することができます。その証拠に、「ふしぎなナイフ」が「とける」あたりから先は、いろんな答えをするという発言がやまり、めくるたびに、「オー、ウァー、オー」という叫びに似たどよめきに変わってきます。
それは最終場面の「のびて」「ちぢんで」のところで、最高潮に達します。そして最後「破裂する？、爆発する？（ここに文はありません、これは子どもの発言です）」は、ほとんどの子がそういって、ほっと安心するのです（ここだけはみんな予想のとおりですからね）。「うーん、このナイフは何でできているのだろう」と独り言のように言う子が何人もいます。

一方この絵本は、幼児にとっては、「ことばの絵本」でもあります。
「きれる」「ちらばる」「ちぎれる」「とける」などなど。その言葉が示す状態がくっきり描かれていますので、「意味」を正確に知ることができるようになっています。これらの言葉に、強烈なイメージとともに出会った子どもたちは、これらの言葉をもう忘れることはできないはずです。
ところで、どうしてこの絵本が、これほど大人も子どもも引きつけ、みんなに想像や予想をさせてしまうのでしょうか。普通裏切られ続けると、途中で「もういいや」となりかねません。その要因のひとつは、「ナイフ」のリアルな絵にあります。本物のナイフのようであるからこそ、それが全く予想外にのびたり、ちぢんだりするのでびっくりするのですね。
もうひとつは、人の心性にあるのではないでしょうか。
この絵本は「ナイフ」という一点、しかもその材料はなんだろうで繋がっています。人はバラバラのものをつなげて、そこに意味を与え、納得しなければおさまりがつかない習性をもっているようです。「ナイフ」というものは何らかの材料でできていて、たとえばそれが「のびる」とすると「ゴムでできている」かもしれないと考えます。そうすると、絵本の前のページの「きれる」「とける」「われる」はあるかもしれない。だから次は「ちぢむ」だろうな、たしかにそうなったなどと、仮説予想とそれが裏切られることによる仮説予想の組み替えをしながら、統一性（つながり）を求め納得したがるのですね。
こうした思考習性は、この絵本が年齢を問わないことによって、人のほとんど本質にあるものだということがわかってきます。しかしあくまでも、その前提は先に言ったように「本当らしさ」（リアリティ）がなければはじまらないことですね。

読み聞かせのポイント
絵本は「めくり」の効果で成り立っていることをよく表してします。次はどうなっていくか、予想を誘発し、想像させ、期待させます。そしてこの絵本の場合、その想像をはるかに超えたイメージを提示してくれます。
だからこの絵本の読み聞かせのポイントは「めくり」とその前の「間」の取り方がすべてです。想像させるのに、効果的なめくりを工夫しましょう。その際、幼児では、左上に書かれている文字を、めくったときには隠しておいて、いろいろな発言を聞いた上で、答えを言ったほうがいいですね。
そうしないと字をよめる子が答えをいってしまい、子どもたちの表現の面白さを引き出すことはできません。