弟と散歩に出かけた、お兄ちゃん。森の中まで、ふたりでかけっこすることになりました。お兄ちゃんなので、負けるわけにはいきません。木々の間を抜けるように「ぴゅーっ」と走ると、たちまち弟は見えなくなり、森の中につきました。
「やっぱり、だんぜん僕のほうが速いぞ」
でも、森の中は暗く薄気味悪い、なんだか変なものがいっぱいいます。木々のうろの奥の方から何かが見ているようだし、上のほうでは何かが飛び交っています。
「あぁ、弟のやつ、何をしているのかなあ」
それで、「おーい」と呼んでみました。
そしたら、森の奥から「おーい」っていながら、おばけがとんできました。
大きな鼻と目玉、それにふさふさの頭、体はなくて爪のとがった大きな手が、ちょくに顔にくっついているものが、連だこのようにずっと後ろに連なっているおばけです。
僕が逃げると、今度は、そっちからも「おーい」っていいながらとんできます。
このおばけは、ふうせんのような顔に、目と口が穴のようにぽっかりあき、鼻は木の枝のよう。そして、これも連ダコのようにずっと後ろに連なっています。
僕はとうとうおばけたちに囲まれてしまいました。もうつかまりそうです。
そのとき、……

《僕、お兄ちゃんが見たお化け》
森の中で、「おーい」と呼ぶと、四方から「お化け」が跳んできて、僕を取り囲んでしまいます。この「お化け」は木霊（こだま）が僕、お兄ちゃんの前に姿をあらわしたものと考えられます。
木霊（こだま）おばけは、何故姿をあらわしたのでしょう。
これはお兄ちゃんの「からいばり」の心から生まれているのではないでしょうか。でも、これは無理からぬこと。弟なんかに負けるわけにはいきません。子どもは、こうした「からいばり」を経て、内実をともなったこころをもつようになるのでではないでしょうか。ほほ笑ましいですね。でも、子どもにはシリアスな事態です。ですから、こだまは反響ではなくやはり「木霊」なのですね。

《白黒絵本》
実は、この絵本は40年以上前に、初版が発行されました。
この絵本が、カラーではなくモノクロなのは、「森の中」の出来事であること、「おばけ」の色は読者にゆだねられていること、などがその理由でしょう。でも、ひょっとして40年前の印刷事情もあったかもしれません。（カラー印刷は高価だった）
ところが、今となってはモノクロが、かえって新鮮で、想像力をかきたてる

読み聞かせのポイント

性格によりますが、3歳からでも大丈夫な子がいます。（あまり、怖がるようだと止めた方がいいです）
どんな子だって体験するお話ですので、共感するかもしれません。