ひろこさんの手紙
あて先は、ともだちのリス・トカゲ・小鳥たち・野ウサギ・もみの木です。ひろこさんには森のみんながともだちなんですね。
ひろこさんの手紙は、たくさんのイラストと飾り付きで、カラフルです。宛名は「絵」。幼児にとって「絵」は文字以上に重要な役割をします。ひろこさんの手紙は友達への思いやりがあふれていてとても楽しいからか、子どもたちは手紙の内容を本当に良く聞いてくれます。

思いは届くーほんの小さな兆候を感じ取る子どもの感覚
ひろこさんは友達に手紙が届くかしらと、どきどきしながら待っていました。
「雪がとけるころ、急に暖かい強い風が吹きました」
もみの木のところへ行ってみると、手紙はみんななくなっています。手紙は飛ばされてしまったかなと思いながらも、もみの木の根元に座ります。すると、もみの木は『やさしく枝を下ろし、さらさら　さらさら　ゆれていました』。きっとこの場面で、手紙は届いていると確信したはずです。25ページのひろこさん表情がそれを表しています。

絵と文が溶け合って五感（感覚）に、「寒い冬」と「暖かさ」が届いてきます。
（1）湯気と息
●3ページ、部屋のストーブにかけられたヤカンの湯気と窓の外を較べてみてください。
●7ページのひろこさんの吐く息はまだ白くなくて、冬でも昼間はまだあたたかい日があるのでしょうね。15ページでひろこさんが口をすぼめて吐く息はとても白いです。文は「はだかの　きのえだが　みんなこおって、おさとうの　おかしのようでした」となっています。いよいよ本格的な冬の到来を感じます。
●21ページのココア（？）から立ちのぼる湯気。この場面は、ひろこさんがもみの木に宛てて手紙を書き終えたところです。ほっとして（？）熱いココアに手をやっています。ひろこさんは手紙にこう書いています。「わたしは　きのなかで　もみのきが　いちばんすき」。そこにはお日さまがさんさんと輝いています。そういえば、もみの木はクリスマスツリーに使われますね。もみの木（柊・宿り木も）は、雪に覆われた冬の森で唯一青々としていますから、生命力を象徴していて、豊作や健康を与えてくれる魔法の力をもっていました。
（2）ひろこさんのマフラー
●11ページのマフラー
『もみのきは　だまって、つめたい　かぜに　ゆれていました』
ひろこさんのマフラーは風になびいています。
●15ページはひろこさんが凍てつく森を歩いている場面ですが、やはりここでも風を感じます。でも、その風はそれほどではありません。なぜならひろこさんが吐く息が少し冷たい風に押し戻される程度です。
●23ページ。ひろこさんはもみの木の周りをぐるぐるまわっては、立ち止まり、立ち止まりして、雪を被ったもみの木の全体の姿を見ています。そのように足跡が語っていますが、このときのマフラーは、垂れ下がっています。文章は次のように書かれています。
『もみのきは　ゆきを　かぶって、しずかに　しずかに　たっていました』
雪はしんしんと降っています。
●25ページー上記「思いは届く」のところに書いている場面。
『もみのきは　やさしく枝を下ろし、さらさら　さらさら　ゆれていました』
この場面の風をどの程度に感じるかは難しいところです。マフラーがたなびいているのか、座っているので横に長く延びているだけなのか判断しかねます。でも、ひろこさんの髪型の具合、左上の木の傾き、右上の小鳥の飛び方からして、かなり強い風が吹いていると感じてもいいのではないでしょうか。
それに、この場面の最初の文章が、『ゆきが　とけるころ、きゅうに　あたたかい　つよい　かぜがふきました』とあり、ひろこさんがもみの木のところにやってきたときもまだ、そのあたたかい風は吹いていたのではないでしょうか。
●最終の森へ走っていく場面。
もちろん、ひろこさんは、もうマフラーはしていません。

さて、あたたかい日が続いたある朝、
動物たちはひろこさんに返事を寄こします。
では、もみの木はどうやって返事をしたと思いますか。

読み聞かせのポイント

ひろこさんの書いた手紙が5通あります。
手紙の読み方は特にゆっくり、はっきり読みましょう。
多くの場合、その絵本のキーワードとなっている場合が多いですからね。
この絵本でも、「スミレがさいたら、いっしょに遊びましょ」というひろこさんの願いが凝縮されています。