「表紙見せて、ぼくは赤いのがいいなあ。こんなこともできるし」

何も聞かないのに、年中児クラスの意見は二分されました。
男の子たちはどうしても感想を言わないではすまないのです。

不安と緊張感と、それでも飛び立とうとするもの
このプロペラ機は、子どももそのもの、いや人間そのものではないでしょうか。動くもの、飛ぶものに、子どもたちはすぐ自己同一化するもののようです。特に男の子のその傾向が著しいですね。
「それでも飛び立とうとするもの」のエネルギーとは、おそらく、「冒険」や「旅」に繋がっていく心性ー「ここ」ではない「むこう」に向かう衝動ーと同じもの（生命力＝成長）だと思われます。動くものに、このエネルギーを感じるからこそ、「自己同一化」が起こりやすいのではないでしょうか。

大きいジェット機の存在ー援助者
最初プロペラ機は自信をもっていました。新しくてピカピカだし、エンジンも「プルン　プルルン」と調子よく動いていました。
でも、もちろん始めての飛行ですから、全く不安がないわけではありませんでした。その不安は、大きくて堂々としたジェット機が側に来て以来、大きな不安に変わってしまいます。
しかし、このジェット機は援助者でもありました。
ジェット機は二つのことを教えてくれました。
1、「君は　なかなか　いい　エンジンを　持ってるな。音で分かるよ」
つまり、プロペラくんは、「それでも飛び立とうとするもの」を持っている、それに自信をもっていいぞということ。
2、「でも、あなたは　なんて　どうどうとしているんでしょう」という質問に答えて、ジェット機はいいます。
「…広い空では、ぼくらの大きさなど忘れてしまうよ」
広い空では、すなわち無限の宇宙では、体の大きさなど意味を持たない、「いのち」はすべて等価なのだと。
たぶんこの時点では、プロペラ君には、理解できなかったでしょう。そのことを実感するのは最後の3場面の、悠々と大空を飛んでからだろうと思われます。

プロペラくんとジェット機の姿勢
格納庫でのふたりは、常に見つめ合うような姿勢で描かれています。
プロペラくんは、あこがれ、気後れのまなざし。
ジェット機はプロペラくんのいうように堂々としています。その目はまるで小さな命を慈しむまなざしです。（10〜13ページ）
そして、ふたりが飛び立つ場面では、
ジェット機は「ゴオー、がんばれよ」と言い残し、「こうやるんだよ」といった感じで飛び立ちます。
プロペラくんもそれにならって、一生懸命走って胸をはる姿が実に初々しい感じで離陸していきました。

読み聞かせのポイント

とりわけ男の子は、乗り物絵本への同一化深度が深いようです。
だから読み手は、同一化深度へのじゃまになるようなオーバーな読み方は禁物ですね。
注意を要する場面は一点、飛び立つ瞬間の次ぎのめくり（「グゥーン」の前の場面）では、「間」をおいた方がいいでしょうね。