この絵本は、1998年講談社から『ミッフィーのたのしいびじゅつかん』として出版されていました。この度、絵やお話は同じですが、題名・文章をあらためて出版されたものです。

うさこちゃんは、もう大きくなったのです。だから、はじめて美術館へ連れていってもらえることになりました。
「どんな　ところかしら？」
「わくわくして　ひとりでに　あしが　はずみます」
そうですよね。そうなりますよね。大きくなったことが認められ、そうでなければいかれない美術館という場所にいけるのです。おそらく両親は、日ごろ、「美術館という場は特別なところ」だと語っていたに違いありません。まるで儀式のように、正装して家族は美術館へ行きました。

そうして、はじめて見た絵が、立派な額縁の中に描かれた「ひとつのりんご」。それはうさこちゃんの頭くらいの大きさでした。「まあ、このりんご、ほんものそっくり」と、うさこちゃんはいいました。
そうして、うさこちゃんは具象・抽象・立体・彫刻など次々見ていきます。「わたしだって描ける」と思ったり、縞模様の抽象絵画の前では、「これは、とてもいい。でも、どっちからみたらいいかしら？」と言ったりします。

この絵本で、作者ブルーナさんは、巧みに美術の主なジャンルをとりあげて紹介しています。

実は、この絵本の構成を、大胆にも、そのままま「美術展」にした、「美術館に行こう！　ディック・ブルーナに学ぶ　モダン・アートの楽しみ方」が、各地の美術館で開催されています。みなさんの住む近くの美術館でも開催されるかもしれません。しかも、その構成は、絵本にのっとって、開催される美術館が所蔵する美術品を紹介しています。

たとえば、私が行った岡山県高梁市成羽町美術館（建築家、安藤忠雄氏の設計による建物）は、洋画家・児島虎次郎（倉敷にある大原美術館が所蔵するモネ、グレコ、ゴーギャンらのコレクションの収集家としても有名）を所蔵する美術館ですので、うさこちゃんが最初に出会う絵のひとつは、「りんご」ではなく、氏の《登校》という絵でした。

また、その展覧会を観る（これについては、2008年11月12日発行メルマガ259号に少し詳しくふれましたのでお読みください）と、どうして「うさこちゃん」が生まれてきたかがとてもよくわかります。「うさこちゃん」はモダン・アートの申し子だったのです。

展覧会のセクション3「考えてみよう」という展示は、作者ブルーナさんの仕事の全体像が見える仕掛けになってします。ブルーナさんは、絵本の仕事のと同時並行して、2000点に及ぶブックデザインをしています。初期の仕事は、「線で描く」ことからだったそうです。マティスやピカソから、続いてレジェの「色彩と線の分離」から影響をうけたそうです。以降「色で描く」（マティスの色彩と形の平等な関係）を切り絵の手法で描く、「写真を使う」（写真をコラージュするなど）、「同じ形を繰り返す」などさまざまな本のデザインをしています。こうした試みは、絵本にも生かされ、「うさこちゃん」にみる太い輪郭、ブルーナ・カラーと呼ばれる6色（赤・青・黄・緑・茶色・灰色）で描かれる絵本が生み出されました。

こうした美術の流れから、モダン・アートが生み出され、ブルーナさんの中に流れ込んだのですね。

読み聞かせのポイント

何の工夫も必要ありません。
ただ読んであげるだけ。
でも、読み終えたら、「美術館」について話しあったらいかがでしょうか。
そして、実際に「美術館」へお出かけください。