童謡「どんぐり」の３番目の歌を知っていますか？

植物は動くことはできませんから、たねを散らすことで移動し、その分布を広げます。それはどんな植物も同じですね。その際の植物の知恵と工夫には、本当にびっくりさせられます。
この点、「なら類」・「かし類」（どんぐり）の工夫もけっしてひけをとりません。その知恵たるや驚くほかありません。
ところで、有名な童謡に「どんぐりのうた」がありますよね。
（青木在義作詞）
『どんぐりころころ　どんぶりこ　お池にはまって　さあ大変
どじょうが出て来て　こんにちは　ぼっちゃん一緒に　遊びましょう』
『どんぐりころころ　よろこんで　しばらく一緒に　遊んだが
やっぱりお山が　恋しいと　泣いてはどじょうを　困らせた』
秋になると熟したどんぐりがたくさん親木の根元に落ちます。そして台風や大雨がくると、童謡のとおりに、どんぐりは転がって山を下って行きます。雨上がりに山へ行くと、雨水が流れた跡にそって、たくさんのどんぐりを見つけることができます。童謡では池にはまって、どじょうと遊びますが、やっぱりお山が恋しいと泣きます。
やはりどんぐりにとっては山は恋しいにちがいありませんね。
それは親木と離ればなれになったからではなく、山に帰って「たね」として芽吹き、若木となりたいでしょうし、そうでなくても別の役割もあるはずですから。
さて、
親木の根元に落ちたどんぐりや、ころがって流れの跡に集まったどんぐりは、多くの動物たちを呼び寄せます。もちろんそれは動物にとって食べ物になるからですね。
そのどんぐりは、
（1）そのままタヌキやクマの食べ物になるもの
（2）リスやカケスやネズミなど冬の食べ物として蓄えられるもの
多くはこの動物たちの食べ物になりますが、保存用として埋められたけれど、忘れられたり食べ残されるものもあります。それらのうち浅く埋められたものから、春になると芽が出てきます。深く埋められたものは芽が土の上まで出られず枯れてしまいます。
（3）落ちたまま、あるいは流されただけのもの、池に落ちたものは、春になっても芽を出すことはありません。根が地面にささらないからですね。
つまり、浅く埋められ、食べ残されたものの中からだけ、どんぐりは芽を出すことができるのです。それをやっているリスやカケスは、結果的にどんぐりの木を植えていることになるのですね。
「どんぐりの歌」には、その作詞者が作ったのではない、三番が歌われていると聞きました。
『どんぐりころころ　ないてたら　なかよしこりすが　とんできて
おちばにくるんで　おんぶして　いそいでおやまに　つれてった』
というそうです。
どなたが作詞したのでしょうね。面白いですね。
この子リスが、浅く埋めてくれて、仲良しだったからからか、小さいから食べきれなくてか、とにかく残ったどんぐりがあったとすれば、このどんぐりからは芽がでて、今後400年くらい生きていくことになります。
しかし、どんぐりをならすなら類やかし類の親木もすばらしいですね。
森じゅうの動物を養いながら、そのうちのほんの少しのどんぐりを動物たちに植えてもらって、自分の命をつないでいくのですからね。

読み聞かせのポイント
幼児や小学校低学年の子にとって科学絵本は、同時に物語絵本である必要があります。物語という形式をとらないと心には届かないからですね。それからもう一つの科学絵本必須要件は、その背後に「驚き」があるかどうかです。
この絵本にはびっくりさせられるような「どんぐり」の知恵がありますね。
その驚きを読み手も感じながら、物語絵本を読むように、淡々と読んであげれば、知識としてではない「どんぐり」が心のなかに蓄えられていくことになります。