あやとり1・2・3を見てくると、あやとりは無限でであることがわかります。それに、手や指の細やかな運動にもなっています。人間の手指を使う「喜び」が「あやとり」を生み出したのかもしれませんね。

＊注　以下「あやとりいととり　1」と同じ文章です。
「あやとりいととり」は、誰でも一度はやったことがあり、しかも日本固有の遊びだと思っていませんか。

ところが、そうではないらしいのです。
「あやとり」は、子どもの手すさびぐらいに思っていましたが、どうやら「あやとり文化」はとても深いもので、無文字社会（口承文化社会）の外的記憶装置だとのことです。
どんな民族も神話を持っており、口伝えに伝えられて来ました。それが何千年もの間、伝えられてきたのは、「物語」や「絵」が記憶装置（コンピュータ）の役割をするからですね。
ところが、「あやとり」も、物語や絵と同じ役割を果たしていたのだそうです。『〈無文字社会〉の「あやとり」には、唄や語りを伴うものが少なくないそうです。むしろ、それが「あやとり」の本来の姿とのこと。あやとりが外的記憶装置である理由は、それが頭で覚えるのではなく、指が覚えているからです。指が覚えた形を作っていると、そのとき、語り（物語＝神話・伝説）や唄がうかんでくるからです。
マオリ、モアイ島、イヌイット、ネイティブ・アメリカン、アボリジニ、ギリシャにも「あやとり」が伝わっているのだそうです。
だとすれば、あやとりは、無文字社会の絵文字のように、世界を表す「記号」だったかもしれません。「子どもの文化はアルカイックな心性を残す（柳田国男）」と言われますが、まさにそれなのですね。
（国際あやとり協会のサイトを参考にさせていただきました。このサイトに、著者さいとう たま〈あやとりコレクション〉があります）

このこの呼び名「あやとり」自体、ここ30−40年ほどのことで、それ以前は、下記のように、それぞれの地域の言葉で、さまざまな呼び方がされていました。（あとがきより）
「らんかんとり（佐渡）」「あぜとり（九州）」「ちどり（愛知）」「ときこ（青森）」「ぎやぎや（甑島）」「てぃんとんが」「ウカウク（沖縄）」「アヤートゥエイ（沖縄）」「あやことり（青森）」「たしことり（岩手）」「とりこ（三重）」「いとどり（大阪・江戸期）」「いとんどり（島根）「いととき（熊本）」「あや（東京・江戸期）」「あやとり（東京・江戸期）「いととり（大阪・江戸期）」
その他、この本の著者さいとうたまさんが集めたもので、どこかは書かれていませんが、「はやおどり」「あぜとり」「かけとり」「かがりとり」「あみとり」「てとり」「てがらこ」などがあります。

また、できた形の呼び名も地域によって違っていたそうです。たとえば、みんながよく作る「四段ばしご」は、次のように呼ばれていました。
「かごのめ（富山）」「いしがき（新潟・山梨・静岡・島根）」「らんかんばし（佐渡・岐阜・岡山）」「めがねばし（千葉）」「四目がね（茨城・福井）」「ヤコブのはしご（カナダ）」

さらに、糸を取るとき、おおむね、西日本では「人差し指」で、東日本では、中指で取るそうです。

読み聞かせのポイント

あやとりの連続技、あやとり手品はまさに魔法です。
どれかを覚えてお子さんにしてみせたらいかがでしょうか。
きっとお子さんもその魅力に取り付かれるはずですよ。