作者 甲斐信枝さんは、この絵本にかぎりませんが、そのエッセイにこう書いています。
「対象物への興味と愛情から対象に近づき、相手から受けた驚きや感動を絵と言葉によってお子さんに伝える（エッセイ「小さな生きものたちの不思議なくらし」より）」
作者の思いがもっともよく示されたのが「ひがんばな」だと思います。おそらく「ひがんばな」の生命力や生態（エネルギーを究めて合理的に使っていきている）に驚かない人はいないでしょう。そのことに感動した作者はリアルな絵と分かりやすい詩的な文章で子どもたちに語りかけています。

《「ひがんばな」には面白い名前がたくさん、不思議な生態だからこそ多くの名前を持っているのでしょうね》

まず、「ひがんばな」
お彼岸を告げるように咲くから「ひがんばな」、これはそのままですね。

「きつねのたいまつ」「のだいまつ」「かじばな」「ひぐるま」「はなびばな」「はなぢょうちん」「ちんちんどうろう」　
真っ赤な群生は草むらに炎が広がっていくように見えますし、いっぽんいっぽんは松明のようです。まさか名前とはしらず、周囲から「うちへもってかえるとかじになる」といわれ、本当に信じていたものです。

「きつねのかんざし」「くびかざりぐさ」「じゅずばな」
子どもたちは、不気味に思いながらも、だからこそそれに魅せられ遊びました。かんざしやくびかざりやじゅずを作った覚えもあります。

「ひりひりこっこ」「したまがり」「たこいも」「ちからこ」「しろぐわい」「したぬぐい」
球根が食料や薬としても利用されたそうです。ただし、毒があるので毒抜きが必要とのことです。そうはいっても確かめた人もいたのです。ひりひりと舌がまがりそうになって、舌をぬぐったりしたのでしょうね。

「ふでばな」「いちじばな」「はなしぐさ」
花や茎、そして葉っぱなどの姿や生態からきた名前でしょう。

「じゅうごや」「かみなり」「あめふらし」
花の咲く秋の天候に関係が深い名前なのではないかと思われます。

「おばけ」「かったろ」「みちまよい」
うすぐらい薮の中、日陰の山道にも、お彼岸の間中燃え上がるように咲いています。お彼岸（つまりここではない向こうの世界）との境界の、その通路になる場所に咲いていることからこんな名前があるのでしょう。「かったろ」というのは、カッパのこと。

「いっぽんかっぽん」「ちんからぽん」
どうしてこんな名前があるのかわかりませんが、これは子どもたちがそういって遊んだ、言葉遊びなのではないでしょうか。

「あかおに」「おにゆり」「おにかぶと」
人間ではないもの、そして真っ赤であること、つまり鬼の花ということでしょうか。

「まんじゅしゃげ」
この名前については、メルマガに書きました。ご一読ください。

読み聞かせのポイント

ひがんばなの名前がたくさんでてきます。
まるで詩のような、言葉遊びのようなリズム感があります。
それをリズムよく読むのがポイント。