子どもたちはこの絵本で、「ほね」の役目を、瞬く間に理解してしまいます。

文章では、
「もし……、きみの体のなかにも、ほねがなかったら…」
「ぐにゃぐにゃになちゃって、とても　たってなんかいられない」
と書かれている場面の絵をみれば、「ほね」の役目はわかってしまうのです。
その場面には見開きいっぱいに「たこ」の絵が描かれています。そして次のページには、水泳パンツ姿の男の子が左画面に立っていて、右画面では、ぐにゃぐにゃになった男の子の絵が描かれています。じつに分かりやすい、適切な絵です。
絵は口で説明するよりなにより、瞬時にものごとの本質をとりだす力を持っています。
でも、子どもたちは、すぐに次ぎの疑問をもちます。
「たこのようにぐにゃぐにゃとは動けないけれど、ぼくたちも自由に動くことができるよ」
「どうして？堅い骨なのに」
ここからは、人間のガイコツが登場します。
「まっすぐ立つガイコツ」と「踊るガイコツ」の左右対比の絵。
較べて見れば、一目瞭然ですね。
子どもたちは自分の腕や手を動かして確かめようとしますから、関節と筋肉の説明もすぐにわかってくれます。ついでに指も動かして、「指にはいっぱい関節があるよ」と喜びます。
次の場面は、遊びページです。
ガイコツがいっぱいいますね。さあ何のガイコツでしょう？そしてみんなは何をしているところだと思いますか？
１枚目の画像をご覧下さい。
人間、カエル、猿、とりはわかりますね。
それから馬とワニもわかるかもしれません。
人間のガイコツは左手を挙げています。何をしているのでしょう？猿は馬に乗っているようです。
おわかりでしょうか？
では、めくってみましょう。
２枚目の画像をご覧下さい。
そう、サーカスでした。
いろんな動物のガイコツをあてっこして遊んだけれど、
「まてよ、動物の姿は違っていても、ガイコツは似たところがあるぞ」とさらなる疑問がわいてきますね。
たとえば、コウモリの羽と人間の手の五本に指に似ています。
それで「そうか、指のここに膜が出来たのか」と納得します。

ところで、表紙を見ましょう。人間のガイコツが手を鉄砲の形にして、右方向を指さしています。その指の上に黄色文字でタイトル「ほね」がありますから、「ここをめくってね」と合図を送っているのですね。扉をあけると、指の骨だけですが、同じ方向を指さしています。その上の文字は、今度は赤色文字です。これも同じ意味の合図です。
答えは裏表紙の男の子です。その子のしぐさをレントゲンでみた感じに描いているのが表紙ですね。
子どもたちは、「ほね」がしているしぐさをすぐまねします。
きっとそれは、
この絵本が大好きになったよという合図なのでしょうね。

読み聞かせのポイント
この絵本は、直裁にものごとの本質をつかみだす絵の力を見事に証明しています。それは較べられるように提出された絵と、見えないものを見えるようにする絵の表現のしかたにあります。
あてっこの遊びでも、較べてみるためには絵をじっとみなけばなりませんね。
元来子どもというのは見る目がまっすぐですから、ものごとの本質を捕まえる能力にすぐれています。
その意味で、この本は絵の力と子どもの能力がすぐに反応しあう優れた絵本です。ゆっくり絵をみながらわいわいと遊んで楽しみましょう。