一生残っている知識とは、どんなものでしょう。それは、私たちの感覚に刻まれた知識ではないでしょうか。なかでも残っているのは、「味覚」との関係が強いのではないかと思われます。
昔の子どもたちは野山を駆けずり回って、食べられるもの、食べられないもの、の知識を得ていました。ですから自分たちの行動半径内にあるものについて非常に詳しく知っていました。こうした知識は大人になっても消えることはありません。

ところが、こうした知識は、あくまでも自分たちの行動半径内の、狭い体験に支えられていますから、それを超えた広い知識となることはありません。経験とか体験だけの知識は、思考や想像を誤った方向に導くこともあり得ます。

そこで、必要となるのが「図鑑」です。
ところが逆に、経験とか体験に根ざしていない「図鑑」をいくら見てもほとんど記憶には残らないのではないでしょうか。

こうした矛盾を解決しようとしているのが、現代の「科学絵本や知識絵本」です。物語という経験の中に「科学や知識」を折り込んだ本がそれです。それらの本の背景にあるのは、「不思議や驚き」です。それがあれば、実際体験ではなくとも、感覚の内部に刻まれる可能性は非常に高くなり、限定された体験を超えることも可能になってきます。

さて、この絵本「きいちごだより」では、日本や世界中の動物たちが自分の身近にある「きいちご」のことを知らせあっています。こうだと、自分の知っていることに想像を加えて、体験にないことも知識として得られる可能性がでてきます。
たとえば、きいちごにはいろんな色があること、「こじきいちご」のように卵形の実をつつくとしぼんで、しばらくすると風船みたいに膨らんでくるものがあること、などにびっくりします。それに、きいちごは、熟すとどれも甘いということですので、食べたことはなくとも、一度は食べてみたいと思うことでしょう。この、「一度は食べてみたい」という思いも、知識を記憶として残す可能性をはらんでいます。
「きいちご」は6月から夏にかけて食べられますが、なかには「ふゆいちご（関東以西）」「しまばらいちご（九州）」のように冬に食べられるものもあるそうです。
イノシシのいのすけはこんな手紙を蜂のぶんぶんに出しています。
「伊豆の山ににも、霜がおりたぞ。きのう峠をかけおりたら、林の中に、小さい赤いてんてん。やっぱりふゆいちごだったぜ。（中略）葉がまるくて、冬でも緑だ。日陰にあるから慌てると見つからない。温泉に入った後子どもらもよくくってるよ」とのことです。

読み聞かせのポイント

子どもたちは「手紙」が大好きですね。
世界中の動物から「きいちごだより」が届きます。
宛先は子どもたちにではなく、他の動物たちにですが、動物同士の手紙のやりとりを聞くのもちょっと変わった体験になるでしょう。
その手紙の中に、きいちごについて知っていることやびっくりするが書かれています。
興味津々。
手紙風にゆっくりと読んであげてください。