『…この小さな家や店は、三百年間、こうして、このバッキンガムシャーの通りにたっていて、今もそっくりそのままです。これは、その中の一つ、くつなおしの店のお話です』

となりのパン屋のとなりの、ブリキ屋に、ポリー・アン・スノウとお母さんが住んでいます。アンは、足の具合が悪くて、ときどき何週間もベッドで寝ていました。

くつなおしの店はとても小さくて、一階には部屋が二つ、仕事部屋と台所、二階には屋根裏部屋が一つありました。そこにニコラス・トビーと孫のジャックが寝ます。
じいさんは、一日中仕事部屋に座って、ブーツやくつを直しました。くつなおしにたくさんお金を払う人はいません。じいさんは名人でしたが、ずいぶん貧乏でした。

そんなある日、
「来週、アンの誕生日なんだよ。あの子に軽い靴を作ってあげてくれない？」
「やわらかい靴がいるんだよ。ぼく、1シリングあるんだ。ね、ね、おじいちゃん」
通りの向こうを小さなアンがぴょこんぴょこんはねていくのが見えました。
「考えてみよう」

市の立つ日、じいさんは町に出かけ、バラのように赤い革を見つけました。それは、ビロードのようにやわらかくて、ダマスク・ローズのようにいいにおいがしました。素敵なモロッコ革でした。
「ジャック、どうじゃ、これは？」
「うわあ、あの子、うんと喜ぶよ。だけどおじいちゃん、小さすぎない？」
「だいじょうぶ、なんとかうまくつなぎ合わせてみよう」

新しい靴をつくることはほんとうにすばらしい。
その晩、じいさんは見事な腕で赤い部屋履きを一足作りました。
「ちょびっと残ったね、これどうするの？」

ジャックが赤い靴を持って行くと、アンは泣き出しそうなほど喜びました。アンの足にぴったりだったし、具合の悪い足がとても楽になりました。
ある日、アンが赤い靴をはいて店にやってきました。
「こんなちっちゃい革が残ったんだ。もう何も作れないだって」
「お人形の靴になるわ」アンが言いました。
「ほんとだ、人形の靴だ。おじいちゃん作ってよ。ねえお願い」
「人形のくつをつくるほどわしゃおちぶれとらん」
でも、店を閉めるとじいさんは気が変わりました。
満月の光が窓から差し込んで、仕事台のうえの革は小さな炎のようでした。革を手にすると、暗いところでは真珠貝のようでした。
じいさんは真夜中すぎまでおきて靴を縫いました。仕事部屋はいつもより明るくて手元がよく見えました。仕事をするじいさんの頭の中では、美しい音楽がなっていました。

次の朝。
「どうじゃ？」

「おじいちゃん！　こ、これ妖精のくつだ！」
こうして赤い小さな靴は窓際につるされました。

《人形のくつ。手作り。2シリング6ペンス。妖精にぴったり》

店の前を通り過ぎる人はみんな、じいさんの腕をほめましたが、靴を買う人はいません。
夜が来て、小さな靴は窓際で明るく輝きました。
二人が眠ったあとも、この小さな家は一晩中はっきり目をさましていました。この小さな靴をめぐってざわめいていたのです。
クモたち、ネズミたちは親戚や友だちを呼び集めました。
「クモの女王さまのくつだわ」「ネズミの女王さまのくつだ」
「ガの女王さまのくつよ」
ガも靴のまわりを飛びながらしずかな声でつぶやきました。

そのとき、ドアの下から小さい男がもぐりこんできました。
部屋全体が驚きと、喜びと、おそれとで、息をのみました。
窓の外には、大勢の小さい人たち。なかの小さい男は、
「…赤いくつは魔法のくつだ。…野バラの実の色、ふんわり軽いぞ…くつ、くつ、くつ、妖精のくつ」
と、歌いながら部屋中をおどりました
（ここらあたりが表紙絵になっています）
次の日、
「だれも店に入ったものはいない。けど、あのくつはなくなった」
おじいさんはもう50回も近所の人たちに言っていました。

さて、小さいアンは、新しい靴を履いていました。あのくつをはいた日から足は良くなり始めたのです。ほっぺたはバラ色になり、青い目はいきいきとかがやいていました。
「あのね、ジャック。あたし、どんどん大きくなっているの。赤いくつ、あたしにはもう小さくなってしまったの。で、あの小さなくつのこと何かわかった？」
「ぼくとおじいちゃんは知ってるんだ。これは怖い話なんだよ。ぼくは見たんだ。牧場で羊の毛をさがしていて…」
「それは妖精だわ」
「ジャック、私の赤いくつで、小さいくつをもっとつくってって、たのみなさいよ」
……
これが、くつなおしの店にやってきた幸運でした。
それから、おじいさんは、妖精たちが小さな赤い靴の替わりに棄てていった、コウモリの羽とネズミの皮を使って、小さな財布ひとつ作りました。その財布はけっしてからっぽにはなりませんでした。

アンとジャックはすっかり大きくなりました。
じいさんは、あのちいちゃな「妖精の財布」を、二人の結婚祝いのプレゼントにすると言っています。

絵本　くつなおしの店
◆年齢◆
読んであげるなら5、6才から。
自分で読むなら小学校低学年向き。

◆ジャンル◆
◆ファンタジー絵本

◆シチュエーション◆
◆おやすみの前に絵本

アリスン・アトリー　作：こみねゆら　絵：松野正子　訳　福音館書店

初版年月日：2000年06月20日　ISBNコード：4-8340-1680-3

56ページ　22X20cm　定価1260円(本体1200円 + 税60円)

「えほんおじさんセット」って？
季節の日記、えほんおじさんのノートなどがついてくるセットです。
くわしくはこちら！