「何かを描いたり作ったりする」というのは、子どもたちにとってやむにやまれない本性のようなものかもしれません。

るるこもそうです。お母さんからへやいっぱいになるくらい大きい、ももいろの紙をもらいました。するとすぐ、この紙でなら、「私が乗れるくらい大きくて世界一きれいな桃色のキリン、キリカ」が作れると思いました。

キリカに、特別大きい二つの目と、特別大きい口を描きました。るるこは「これで、何でも見られるし、おしゃべりもできるし、ごはんもどっさり食べられる」と思いました。

すると、思ったとおり、キリカはしゃべりはじめました。
（ここがファンタジーの入口です）
るるこははじめびっくりしました。でも、キリカが「ぼくには大きな口があるんだもの」といいました。そうですね。大きな口を持つものは、みんな食べたりしゃべったりするものですからね。
るるこはキリカに乗りました。
ジャンプ、スキップ、よこあるき、後ろ歩き、キリカはなんでもやりました。

納得すると、そこは完全なファンタジーの世界です。でも、このお話は、想像世界がずっと向こうのほうにあるわけではありませんね。せいぜい家のまわりです。るるこの想像世界は、まだまだ家遊びから軒遊びの段階です。いわばひとり遊びをしているのですね。ですから、自分がいる場所が、瞬時にファンタジーの世界に転換します。
こうしたひとり遊びのファンタジーは、ここ（今いる場所）から、むこう（目にみえる範囲のちょっと先）への想像を触発します。るるこにも外遊びへのあこがれがあります。

その証拠が、何でも見える大きな目を描くこと、どこまでも行けそうな強い足をつくることです。そして、そもそもキリンにあこがれるのは遠くが見えるからではないでしょうか。

ファンタジーの世界の中（遊びの想像力）では、想像の翼は現実の身を超えて広がっていきます。見えなかったものも見えるようになります。るるこはクレヨンが大好きで、（桃色が特に好きなのでしょうね）、クレヨンを塗るのも得意技でした。だから、るるこの分身（キリカ）は、るるこにには見えない「クレヨン山」を発見します。こうして二人はクレヨンの木を探しに旅にでます。クレヨン山で出会う「レモン色のサル、そらいろのウサギ、ブドウ色のリス、クリーム色のキツネ、チョコレート色のヒツジ、黄色いブタ、青いウマ、赤いヘビ、そしてオレンジ色のクマ」は、おそらく過去にるるこが作ったものでしょう。もう色があせているんですね。これらは塗り直してあげなくてはいけないんですよね。

このお話のように、ひとり遊びのファンタジーは、ここまで広がって行く可能性を持っています。子どもたちのひとり遊びをそっと見守り、時には、こんなお話を読んであげると、その想像力をぐんと広げることができるのではないでしょうか。

読み聞かせのポイント

この本は章だてがありません。ですから、一気に読んだほうがいいですね。章というのは一応完結していますから、そこでやめて、別の日にという具合に、分けて読んでもかまわないのですが、この本のように章がないのは、エピソードの関係が深いわけですから、子どもたちには気が気ではないんですね。
ですが、あえて、分けるとすれば、キリカが雨に当たってはげてしまい、元気を取り戻すまでで区切ることができます（だいたいお話の半分です）。
また、このような幼年童話は、途中に挿し絵がたくさんありますので、絵本のように「絵」を見せながら読んであげてください。