町のたんけんって、たのしいよ
この絵本は、学校から駅の高架をくぐって反対側の商店街、それから不動堂までいく間に、どれだけはたらく人を見つけられるか、クラスみんなで探検するお話です。
１枚目の画像をご覧下さい。学校は左下隅にあります。これから行くのはページ右上隅の駅の反対側です。
子どもたちですから、はしゃいだり、脱線したり、真剣に話し合ったりしながら、はたらく人びとを発見し、紙に書いていきます。子どもたちとって、ここは自分の学区ですから、この地域のことはよく知っているはずです。でも、この時間、いつもは学校にいて、知らない時間帯です。著者がおっしゃるように、子どもたちは、働く人びとや町の人びとの（知っている人でも）違った面に出会うはずです。それは別世界のような新鮮な物語を体験するすることになりますね。

絵本の愉しみ（1）
探すこと発見すること
何年か前、「ウオーリーをさがせ」という絵本シーズが大ベストセラーになりました。そして現在、この絵本はほぼ消えてしまいました。この絵本は、画面いっぱいの人やものや、そんな中から、目指すウオーリーを探す本でした。
絵の中から何かを探すことは、それは確かに楽しい一面があり、子どもたち一時夢中になりました。でも、一度見つけてしまえば、その絵本そのものに興味を失ってしまいます。（ただし、2、3才児ころまでは、知っているのに、探すということをします。これは、小さい子の特別な心性によるものです。この場合、逆にウオーリーは難しすぎますね。）
幼児から上の年齢では、上記のように二度とその絵本を見ようとはしませんね。だからこのたぐいの絵本を、私はお薦めしません。しかし、この絵本も、確かに働いている人を何人さがすことができるかというのがひとつの目的です。しかし、人物ではなくて、「働く」という概念を探すわけですから、働くことのくくり方によって数が違っていきます。そこが絵本を一度や二度探すではすまないことになります。
最後で先生に聞かれた「佐藤くん」は100ぐらいと言っています。さあ、みなさんはどうでしょうか？

絵本の愉しみ（2）
発見すること読むこと
さらに、この絵本は探した結果、新たな発見に気づかされます。お店や屋台をたくさんみつけ、そこに働いている人びとに出会います。その人たちがやっていることを見て、その種類の多様さにも驚きますが、その人にも生活や子どもがあったりすること、つまりどの人にも「物語」があることを発見できます。
絵本では、その人のある瞬間しかとらえられていませんが、「絵」は静止しており、今その瞬間以外どういうことをしているのだろうと、しばし想像にふけることにもなります。
それから、働いている人だけではなく、探検にいく小学生その人への興味もわきてきます。クラスの人数ははっきりしませんが、四人だけ名前のわかっている子がいます。「佐藤くん」、「高山くん」、「きよしちゃん」、「けいちゃん」です。名前は分からなくとも、各場面のその子の行為によって、ある程度性格は少し分かりますね。
そのうち、「けいちゃん」という女の子だけを追いかけてみましょう。
まず、見開き場面。
先生が町を探検の仕方を説明している場面で、一番前で「ハーイ」と答えている赤いセーターの子です。
2・3ページ（校門のところ）
先に出て、男の子と話しながらみんなを待っています。
8・9ページ
「なにするのよ、エイッ！」（男の子が紙を丸めて叩いたらしいので）と言っています。
12・13ページ
「だれが　ひっこしするんだろう」（思いです。ひっこし便の車を見て）
14ページ
「大木さんち、ひっこし　するんだ…」（この子は近所に住んでいるのかもしれません。学校の近くですね）
16・17ページ
「おばちゃん、こんにちは」（4階建てマンションの玄関で。おばさんに「まあ、けいちゃんなにしてるの？」と聞かれました。ここでこの子の名前が判明）
24ページ
「ちょっと　みていこうよ。おもしろそうよ」と、チンドン屋を見ながら、友だち腕をひっぱっています。
34・35ページ
ふどう通りで、先生が「20分くらいあとで、お寺の境内に集合」といっている場面。先生のそばが佐藤君で、その隣に書き込みの紙を手に先生の顔を見ています。
38・39ページ
先に境内に来て、みんながくるのを待っています。
最後のページ
佐藤君が100くらいと答えたのに「100もあった？」と言ってます。
どうでしょうか？　けいちゃんがどんな子かある程度想像できますね。では他の子はどうでしょう？

絵本の愉しみ（3）
探すことその2
この絵本は、学校から寺までの移動とその経過（時間）が描かれています。だからページとページの間にも時間経過がありますね。
その例を一つだけ紹介します。
似顔絵描きの人が広場でお客さんをまっています（22ページ、おじいさんがサンプル絵を覗いて「そっくりだ」といってます）。26ページのお店、背景なしクローズアップ場面では、ピンクのセーターの小さい子が似顔絵を描いてもらっています。お母さんはその子の首のところをそっと触っています。
この親子は数分まえにはどこにいたのでしょうか。
21ページの駅前広場場面で、親子は、その広場の道を隔てた反対側の歩道を手を繋いで歩いています。このときもまだ、絵描きの人にはお客さんはいませんでした。

絵本の愉しみ（４）
俯瞰図（ふかんず）・透視画法（壁を描かない）・遠近法
「四層の体験」ができる絵本として「ぼくらの地図旅行」の解説を書きました。日本には伝統的絵画として、たとえば、「洛中洛外図屏風」のような絵画手法があります。この屏風は、京都の町を高い位置からその全体像を描いたものですが、同時に町衆の風俗や人物を細かく描いたものです。高い位置から描くので「鳥瞰図」ともいわれます。この絵画は、高い位置、遠くから見ていますから、町衆の表情や着物などの模様は見えないはずなのに、それが細かく描かれています。西洋絵画の遠近法では描けない絵画ですね。この絵画は、高い位置 からの視点と、町衆にずっと近寄って描く視点との、二つの視点がひとつの絵に表現されたものです。
同じような描き方がこの絵本でもされています。「表紙」や「画像1」をご覧下さい。
さらにこの絵本では、その前の場面にいた人びとを幾人か「背景なしクローズアップ」で描き、それを図鑑風に、次ぎのページや下の欄で羅列しています。先に似顔絵描きの人で説明したように、それは前場面をそのまま取り出したしたものではなく、その数分後を背景なしに描いたものです。
この絵本は、俯瞰図の二つの視点、子どもたちの眼の高さから視点、それから背景なしアップの視点、さらに、もうひとつ（日本伝統的絵画ー絵巻物でよく使われた屋根や壁をとりはらって、部屋の内部を描く手法と似た方法の）壁を取り払い内部を描く視点によって描かれており、読者は居ながらにして、五層の体験ができるのです。（普通の遠近法もありますから六層といえるかもしれません）
このように何重にも体験できるのは、絵本にしかできない、最大の魅力といっていいでしょう。
子どもの絵は、描きたいものが大きい、つまり興味あるものを、視点など気にしないで描きますから、この絵本はなじみ深い絵でもあります。

読み聞かせのポイント

この絵本は、読み聞かせ用ではありません。家庭では、家族みんなで、集団ではみんなで、探していくのも楽しいでしょう。
たとえば、描かれた全ての人の、前後（何分か）の時間に、どこで何をしていたかを確かめることができそうです。
これをやると、この絵本に要する時間ははかりしれませんので、興味ある人、テーマについてやってもいいですね。