「菜の花をよく見ると、花の上でハナグモがじっと獲物の虫がくるのを待ち伏せしていたり、ミツバチがにぎやかに飛びまわったりしています。また若い実には小鳥のくちばしの跡がついていました。見上げると、近くの木の枝にカワラヒワが止まっていて、うさんくさそうに私を見ているようでした。まだ寒い季節ですが、小さな生きものの生活にふれると、春の足音がしっかり聞こえるようで、楽しくなります。やっぱり菜の花の黄色は春の色ですね。（作者　ごんもりなつこさん・月刊誌かがくのとも折り込み付録より）」

春になると、いつも車で走る土手じゅうに、黄色い花が咲き始めます。いつのころでしょうか、気がつくとこの花が群生し、いっぱい咲いているのです。通りすがりのその都度、「菜の花だろうか」と、ふと頭をかすめるのでした。
この絵本を読んで、土手を埋め尽くしているのは「やっぱり、菜の花（西洋カラシナ）なのか」と思いました。ということは、菜の花って、すごい生命力をもっているんではないでしょうか。土手という場は、植物たちの共生の場であるとともに、すごく場所とり争いも厳しいところではないかしらん。秋の土手で、セイタカアワダチソウとススキが覇を競っている隙に、時期を避けて、春には菜の花が覆っているのです。

菜の花の仲間は、畑で、人の手厚い保護を受けてのみ、成育すると思っていたのに、さにあらず、立派に野生の群落（西洋カラシナは帰化植物で、野生に戻ったのかな？）を形成するんですね。

そういえば、菜の花は、ナズナの仲間でした。ですから、野趣あふれていててあたりまえなのかもしれません。そして、そういう場でも、小さな生き物たちの命を育んでいるんですね。

読み聞かせのポイント

ともかくも、いつもの物語の読み聞かせにように、読んであげるといいです。
菜の花は「菜っ葉」の花ですので、野菜たちに仲間がたくさんいます。
ダイコン、白菜、キャベツ、小松菜、カブ。
これらは畑で見ることができますし、西洋カラシナは土手など群生していますので、絵本を読んだら会いにいきましょう。
春を満喫できますよ。