第一話
スキレルとヘアとグレイ・ラビット
『むかしむかし、森のはずれの小さい家に、野ウサギのヘアと、リスのスキレルと、小さい灰色ウサギのグレイ・ラビットが、すんでいました。ヘアはふだんの日には、青い上着をきていて、日曜日には、赤い上着をきる、うぬぼれやでした。スキレルは、ふだんの日には、茶色の服をきていて、日曜日には、黄いろい服をきる、いばりやでした。でも、グレイ・ラビットは、いつでも白いカラーとカフスのついた、灰色の服をきていて、ちっとも、いばりやではありませんでした』

グレイ・ラビットは働きもの、早起きで、毎朝朝ごはんのしたくをします。でも、スキレルとヘアは、のろのろと起きだしてきて、「なんだい、またレタスか」とか、まだ牛乳が来ていないなどと不平ばっかり。
ある日の朝、牛乳屋ハリネズミと郵便屋のムネアカ・コマドリさんが、「イタチが森に住み着いた」ことを知らせます。
二人は、このニュースを怖がって、一日中台所にじっとしていました。でも、グレイ・ラビットは、ベッドを直したり、掃除をしたりしたあと、二人のために、おつかいに出かけました。
まず「ラシャガキ草のブラシ（スキレルのしっぽをすくのに使う）」をバスケットに入れ、それから、お百姓のニンジン畑にいき、一本一本引き抜いて、丁寧にバスケットに並べました。そのとき、麻袋がグレイ・ラビットの上にかぶさり、レイキで叩かれました。ラビットは、命がけで木戸を抜け、草原をつっきり、森に入ったところで、やっと一休み。
「自分たちのニンジンは、自分たちでつくらなくちゃ。カシコイ・フクロウにやり方を聞いてみよう」
その夜、ふたりが寝てしまったあと、グレイ・ラビットは、ドアを開け、外にでました。
（ｐ21・22）『空の月はまんまるく、星は、チカチカ、微笑みかけていました。グレイ・ラビットは、つゆのおりた草の上に出て、しずかにドアをしめました。
　どこもかしこも、白々（しらじら）とした銀色でした。木の葉や、草の葉はキラキラ光り、そこらじゅうから立ちのぼる、たくさんの甘い匂いで、グレイ・ラビットの小さい鼻のあなはピクピクしました。
　なんて気持ちがいいんでしょう！
　森のなかに狼のようにひそんでいるイタチは怖いと思いましたが、あたりの様子があまりに美しいのがうれしくて、思わず宙返りをうち、逆立ちでたっていなくてはなりませんでした。だって、自分がとても若々しくて、自由だという気持ちになれたんですもの！　グレイ・ラビットは、わくわくして、三度も小川を飛び越えてから、駆け足で森へ向かいました。足跡が草の上に残りましたので、向きをかえて、後ずさりに歩きました。それから、ホップしたり、スキップしたり、後ろを振り返ったり。また、木の間をくねってまわったり、ひとり、笑い声をあげたりしながらいきました』

こんな気分で、カシコイ・フクロウに、ニンジンの作り方を聞きにいったのですが、教えるかわりにと出された交換条件は、とても恐ろしいものでした。
「そのしっぽをもらおう」
でも、お百姓に命を取られるよりましです。
「早くすませてください」
こうして、村はずれのよろず屋で、ばあさんが居眠りをしているすきに、種を手に入れるといいと教えてもらい、翌日さっそく店に行って、ニンジンの絵のついた袋、それから、レタス、アカカブ、パセリ、キャベツ、ポピイ、モクセイ草の種の袋を失敬しました。ついでに、「カナリアの種」とかいた大袋もいただきました。
「これをまけば、黄色い小鳥もはえてくるんだわ」とグレイ・ラビットは思いました。
グレイ・ラビットは愉快に、畑の計画を考えながら帰りました。
ところが、帰ってみると、ドアが開け放しになっていて、誰もいません。ふたりはイタチに連れ去られていたのです。
グレイ・ラビットは、ロープと棒をもって、ふたりの救出に向かいました。
イタチは、
「ヘアは　ひるめし
　スキレルは　おやつ
　ドングリ・ソースで
　おいらの　ごちそう」と、
がらがら声で歌いながら、家の周りで、薪集めをしていました。
グレイ・ラビットは、そのすきに、家に入り込み、ふたりを袋から救いだし二階へ逃がすと、自分は三本足のこしかけをつかんで、その袋に潜り込みました。
イタチは、二人を蒸し焼きにしようと、油を天板にたらし、棒で、袋を殴りつけました。そして何回も叩きました。でも袋の中のグレイ・ラビットは、こしかけの下ですから大丈夫。イタチは袋が静かになったと思い、オーブンの戸をあけ、熱くなった天板を両手でつかみました。そのとき、グレイ・ラビットはすばやくイタチをオーブンに押し込み、戸を閉めました。
こうして、後も振り向かず家に帰り、安楽イスに腰掛けたとき、ヘアとスキレルも足を引きずり帰ってきました。
「ああ、グレイ・ラビット」と、二人は同時にいいました。
二人は大いに反省し、みんないっしょに幸せにくらしました。
そして、アカカブ、ニンジン、たまねぎ、もくせい草の見事な収穫を上げました。でも、黄色い小鳥は一羽もはえてきませんでした。

第二話
どのようにして、グレイ・ラビットは、しっぽをとりもだしたか

「三月の、あるさむい朝のことでした。グレイ・ラビットは、夜明けにおきだしました。今日は、とてもいそがしい日だったからです」
ヘアとスキレルはまだぐっすり。グレイ・ラビットは、バスケットをもつと薄ら寒い外の空気のなかへ、プリムローズを摘みにでかけたのです。それで、グレイ・ラビットは何をしようとしているのでしょうか。
（ｐ５０〜５２）　
『日は、まだのぼらず・・・
それから、ほそ道へはいると、石ころの上をはねてこえたり、とげだらけのイバラをとびこえたり、頭の上で、バスケットをくるくるまわしたりしました』
グレイ・ラビットは、土手になっているところに出ました。
『…そこには、この春最初のプリムローズが、さきだしていたのです。夜あけのひかりのなかで、プリムローズはまだ花びらをとじ、みどりの葉の上でねむっていました。グレイ・ラビットは、バスケットをおき、プリムローズをつみはじめました。ピンクの茎はくいちぎり、黄いろい花だけをバスケットにいれました。
いいにおいのなかで、せっせと花をつむのがたのしくて、グレイ・ラビットの小さい鼻はぴくぴくうごきました。そして、そのいいにおいをしみこませようとして、じぶんのからだを葉っぱにこすりつけました』
そのとき、突然、モグラのモルディさんがあらわれました。
「お前さんの音で目が覚めた、朝早くから何をやってるんだね」
「プリムローズ酒にする、プリムローズをつんでいるの。これは今年最初のプリムローズだから、上等のお酒になるわ。それに、あたし、まだつゆのおりているところをつんだんですからね」
「おまえさんは、なんてかしこいラビットなんだ！　だけどおまえさん、しっぽ、どうしたんだね」
グレイ・ラビットは、しっぽをカシコイ・フクロウにやった話をしました。
（ｐ５６）
『・・・モグラとラビットは、土手のプリムローズの葉のあいだにすわって、うすももいろの、小さい雲の群れのうかぶ、みどりいろの空をじっと見つめました。その空は大きな太陽が、霧のおふろからのぼってくるにつれ、刻々と色をかえていくのでした』
モグラは聞きました。
「おまえさん、しっぽを、とてもとても、取り戻したいと思っているのかね？」
「とてもとても」
悲しそうにグレイ・ラビットはいいました。
「おれが手伝おう」モグラは胸をどんとたたきました。
『・・・ちょうどそのとき、日の光が、野をこえ、たいらにさしてきて、モグラのビロードのチョッキを赤くそめました』

朝起きると、ラビットがいないのに、ヘアとスキレルは、ちょっとあわてていました。
ヘアは、「ハックショーン、ハックショーン」とやり、うろうろ。でも、スキレルは、バスケットがないのに気づきました。
ヘアのくしゃみはおさまらず、テーブルの土瓶がゆれました。
「まあ、気をつけてよ！」スキレルは叫びました。
「グレイ・ラビットは、土瓶のことより、ぼくのかぜの方を心配してくれるよ。ぼくにドウジョーっていったけかーしてくれるよ。きみとは大違いだ」

グレイ・ラビットは、木戸をあけ家に走り込んできました。
「ヘア！　スキレル！　あたしのプリムローズを見て。これでプリムローズ酒をつくって、ヘアのかぜを直すのよ」
そうして、三人は、その日一日プリムローズ酒をつくるのにかかりきりました。
「いつ飲めるようになるのかね？」ヘアが聞きました。
「24時間たったら」
その夜のこと、フクロウはラビットたちの家の上を飛びました。
「ホウホウ、ハックショーン！」かすかに風にただよって聞こえました。
「かわいそうなフクロウ、あの人にもひとびん、あげなくっちゃいけないわ」
グレイ・ラビットは毛布のなかでつぶやきました。
こうして、みんなで作ったプリムローズ酒で、しっぽは取り戻せるでしょうか。
いえ、残念ながら、それはダメでした。ところが、モグラがすごいことをやってくれたのです。
……。

第三話
ヘアの冒険（略）
第四話
ハリネズミのファジー坊やのおはなし（略）

絵本　グレイ・ラビットのおはなし
◆年齢◆
読んでもらうなら、小学校低学年向き。
自分で読むなら小学校中学年から。

◆ジャンル◆
◆ファンタジー絵本

◆シチュエーション◆
◆特になし

アリソン・アトリー作　石井桃子/中川李枝子訳　岩波少年文庫

初版年月日：--　ISBNコード：--

--ページ　--cm　定価672円（本体640円＋税32円)

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