物語には大きく二つの形があります。
（1）物語の主人公がくっきりしていて、その主人公の感覚や感情を通して読者は同一化し、作品世界に入っていく。
（2）誰が主人公なのか明確ではないが、誰もが生き生きとした姿で描かれ、その登場人物たちの「世界」そのものがくっきりと描かれている作品。そこでは、読者の子どもたちは、そのまま作品世界に入っていくことができる。

この「森おばけ」は（2）ですが、そこには、幼児性と少年期が同居する世界があざやかに描かれています。
それはどんな世界なのでしょう。
〈幼児性〉
これをつのかけ先生は「子犬たち」と表現しています。先生が、何かをいいかけると、すぐに子どもたちは手前勝ってなことをしゃべりはじめます。
〈集団形成と外遊びー少年期〉
教室の隅、三角戸だながあやしいとにらんだ子どもたちは、探検隊をつくります。でも、その探検隊は秘密組織ではありません。放課後再び学校へやってきた子どもたちは、すぐに先生にみつかって、結局は先生の手助けによって、三角戸だなの中を見せてもらいます。（ここらあたりは幼児性が残っています）
先生も見た、三角戸だなの中はどうだったのでしょうか。
その場面は、以下のように描写されています。
『けんいちは、つくえにあがると、三角戸だなの三かいの、ゆびさきほどのまるいあな、まるまどをのぞきました。
……
「あれ、ほんとうにおばけかな。へんだな。」と、くびをかしげたまま、ひざをかかえてすわりこみました。
　そのつぎにのぞいた、しんやは、あかいかおで、
「はしらが二本あって、なんだかひかっていた」とこうふんし、三ばんめのじゅんは、
「カーテンみたいなのがふわーってかかっていた。うん、あれはたしかにカーテンだ。」といい、おはらしゅうは、
「人かげが見えた。」といいました。』

あさぬまとしやは、先生のうしろにかくれてしまい、ささきとおるが「戸だなに　おばけの足あとがあった」というと、かわむらかずひさに、「ばか、おばけに足のあるはずはないだろう」と指摘されると、「それじゃ、手のあと」といいなおします。それから、
『「すみっこのほうに　テレビがあったよ」とたかぎいちろうがいうと、「ピアノもあったみたい」ときくちたけしがいいました。もりくちひろしは、「見た見た見たぞ、おばけを見…」とさけび、「だめっ。」と、こんどうひさとに口をおさえられました』

でも、最後に見た先生は、
「おやまあ、おそうじしないので、くものすだらけ。ふーん、くものすがカーテンみたい。あれがはしらで、あれがテレビとピアノ、これが手のあとかしら、なるほど、…」
といいます。このように見える先生は、だから探検隊に入ることはできません。
子どもたちは、その後、学校裏の山へ探検にでかけ、そこでハンカチのようなひらりぼうやに出会います。

このように、子どもたちは、おばけを確かめるために、親についてきてもらうのではなく、おばけに対する興味を媒介にした「探検隊」・集団を形成します。ここで大事なのは、子どもたちの相互関係ー探検隊が、おばけという共通な観念によって形成されている点ですね。探検隊は、親との関係、特定の二人だけの友だちとも違って、〈社会〉の基本的なものと同じ関係を形成しています。この探検隊は「いやいやえん」のなかにあった、幼児期の「集団ごっこ遊び」を根っこに発展した、近親者から切り離された「個」による新たな関係ー社会関係の出発点にあたっていることが分かります。

つまり、探検隊の形成こそが、幼児性から抜け出したこの時期の子どもたちの姿なのです。
そうであるとすると、この本を読む子どもたちは、この「森おばけ」に登場する子どもたちの誰かが行動したり、言ったり、考えたりする人物に共感しているうちに、いつのまにか「森おばけ」の世界の中のひとりになることができます。

読み聞かせのポイント

この作品は、おばけ一家の世界とつのかけ先生のクラスの子どもたちの二つの世界の交流として描かれています。
本の世界の子どもたちにははっきりとは見えないわけですが、でも、読者の子どもたちには、この二つの世界の両方をみることができます。
こうした二重性を体験することが、本のよさですね。
なかなかこの種の少し分厚い本を手にしない子には、一度読んであげるのが、ひとり読み読書への導きのコツです。
読み方に何の工夫も必要ありません。