「たこあげ大会」
今日は子どもたちが、丘へのぼりーあのうすい青い空をとぶ、不思議な、色鮮やかな鳥のような、たこをとばす土曜日です。
子どもたちとたこは、ひとつになって、飛び跳ねたり、走ったりして丘に登っていきました。その一番びりに、ジョーンがいました。ジョーンはたこを持っていません。彼女は不器用だし、誰もたこを作ってくれませんから、５ペニー銀貨ひとつだけ握っていました。
町の最後の街角に、ひとりのおばあさんが腰掛けていました。ジョーンよりほかに、おばあさんに気づいた子はいませんでした。
だからおばあさんのかごに「宝さがし。夢と願い」と書いてあったのに気づいた子もいません。ジョーンは、銀貨と引き換えにかごの宝を探していいことになりました。すると、ひとつの包みが自分からジョーンの手に飛び込んできたのです。
丘の上で、その銀色の包みを開けようとしたとき、何かがもがくように動き、広がりはじめました。
それは、たこでした！
そのたこは、ジョーンより大きく、葉っぱや木の実や花をつないだくさりがしっぽになっていました。
風はジョーンのたこを見つけると、大喜びして勢いよくぶつかってきました。
「ジョーンのたこを見ろよ」
「どんどん、どんどん、あがっていく」
風はしまいに、ジョーンまで持ち上げました。

『丘は、ジョーンのずっと下の方で、たくさんのみどりの花のように広がり、そして、とつぜん、ジョーンは、そのむこうがわを見ることができました。世界のはてまで見ることができたのです。そして、ジョーンと丘、それと世界のはての間には、青い草原があり、そこには一列にならんだ、白い一角獣が突進したり、おどったりしていました。いえ、ちがいました……』
「魔法使いのチョコレート・ケーキ」
『あるところに、ひとりの魔法使いがいて、このひとは、じぶんを悪い魔法使いだと思っていました』
みんなもそう思っていましたが、実は、ただ腕のいい魔法使いではなかったというだけでした。けれども、この腕の悪い魔法使いは、お料理の腕前はたいしたものでした。すばらしいチョコレート・ケーキを作ることができたのです。
それで、魔法使いはチョコレート・ケーキ・パーティを開いて子どもを招待したいと思い、特別上等のカードに、お茶とチョコレート・ケーキを差し上げたいという招待状を送りました。
でも、だれひとりやってきません。
子どもたちは、悪い魔法使いだと思っていましたから、気味の悪いものに変えられると考えたのです。
魔法使いには友達もいませんでした。
ある日、魔法使いは、小石の間で一生懸命大きくなろうとする小さなリンゴの木を見つけました。
「木だって、話相手になるかもしれない」
「だれかやってきて、わたしといっしょに朝のお茶を飲んでくれないかなあ」
リンゴの木は出たばかりの若葉をさやさやと鳴らしました。
魔法使いは肥料の粉でケーキを作りました。そして、リンゴの木と魔法使いはひなたぼっこをしながら、毎日朝と午後、いっしょにお茶を飲みました。
こうして、チョコレートケーキ、肥料ケーキを作り、他の木も集めてきて植えました。
木々はどんどん大きくなり、森になっていきましたが、魔法使いのことはみんな忘れてしまいました。
ある日のこと。
いつものようにリンゴの木といっしょにお茶を飲んでいました。すると突然、ペチャペチャしゃべりながら流れる、すんだ水のような声がしました。木々をぬけて、子どもの一団がやってきたのです。

「お前は、ビリー・ボレジだね」
「それはぼくのおじいさんですよ」
「あなたが、森のいい魔法使いさんですか」とソレルが聞きました。
魔法使いがあたりを見回すと、茶色や金色の草原は消え、森になっていました。
「ああ、なんとはやく時のたっていくことよ。私は森を作ってしまったのかな。そして気のつかぬ間に、いい魔法使いに変わってしまったのかな」
「ぼくたち、町の博物館で古い招待状を見つけたんです。とてもきれいなカードだし、骨をおって、森をつくるなんて、いい魔法使いに違いありません」
「それで、あなたのチョコレートケーキは、まだ残っていますか？」
「おまえさんたち、大きく切ったのがいいか、それとも小さいの？」
「大きいの！」
どの子も勢いよく叫びました…。
こうしてパーティーがはじまったのです。

絵本　魔法使いのチョコレート・ケーキ
◆年齢◆
読んであげるなら小学校低学年向き
自分で読むなら、小学校中学年向き

◆ジャンル◆
◆まいにち絵本

◆シチュエーション◆
◆おやすみの前に絵本

マーガレット・マーヒー　作：シャーリー・ヒューズ　絵：石井桃子　訳

編集・発行　福音館書店
発売　福音館書店

初版年月日：1984年06月30日　ISBNコード：4-8340-0981-5

184ページ　22X16cm　1680円(本体1600円＋税80円)

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