えほんおじさんは、子供に絵本を読み聞かせてもうすぐ３０年。「どんな絵本がいいの？」「絵本の読み聞かせって必要なんですか？」「子供が聞いてくれないんです……」なんでも聞いてください。

　この場面の１、２ページ前（うさこちゃんが水泳パンツにきがえ、
バケツとシャベルで砂山をつくり、そして…）から、今か今かと
期待が膨らんでいるのが読み手にも伝わってきて、ページをめくる
と、はたしてそこに、全画面黄色の背景（夏の砂浜）に、
色とりどりの貝がいっぱいあるのです。

　すると、これ以上うれしい顔はないほどの、満足した顔を見せて
くれるのでした。それもいつもいつも。

　読み聞かせの、至福のときでした。

　そのころ、読み聞かせ経験は我が子だけでしたから、どの子にも、
「お気に入りのもの」があることを知らず、「何とうちの子は
すばらしいんだろう」などと考えていたものです。

　でも、なぜこの場面が好きなのかわかりませんでした。

　ところでつい最近、「くだもの　だもの」という新刊がでました。
ことば遊び絵本です。

　それだけではなく、この絵本は「くだもの」たちが海水浴に
やってくるという意表をつく、なんともへんてこりんな
「くだもの世界」の出来事なのですが、そのくだものたちに、
「もの」として奇妙なリアリティ（現実感）があって、思わず
笑わされてしまいます。

　で、笑いながらも、「もの」として奇妙なリアリティ（現実感）
はどこからくるのだろうと、私は引っかかってしまいました。

　そして、それはリアルな絵と漫画的な表情と「だもの」という
表現が、なにものかを取り出しているからだと思ったのです。

　考えてみると、そもそも「くだもの」そのものが
不思議な存在です。

　なんにもないところから、くだものはなります。
「ない」ことから「存在」が生まれたのですから、
それは生命力のなせるわざです。

　ですから「くだもの」は、単なる物ではなく、
生命力を内包したものです。

　だから、生きているのです。

　その生きているものを、生きているものとして表現している
のだから、たまには泳ぎたくもなるのでしょう。人間だもの
泳ぎたくなるのと同じです。

　そうするとつまり、この絵本の絵は、生命力の象徴としての
「くだもの」という「もの」の存在感を取り出しているのでは
ないだろうかと、引っかかったのですね。

　もう一つ、生命力の象徴があります。

　それは「卵」と「貝」です。

（ある日、堅い殻の間やそれを破って、生命力は外に現れます）

　どうして我が子がそんなに貝の場面が好きだったのか、
そのときは分からなかったのですが、今にしてふと、
「貝」の存在感と、生命力に引き付けられていたのでは
ないかと思ったりもするのです。