えほんおじさんは、子供に絵本を読み聞かせてもうすぐ３０年。「どんな絵本がいいの？」「絵本の読み聞かせって必要なんですか？」「子供が聞いてくれないんです……」なんでも聞いてください。

さて、
「魔法のとまり木（その5）」で20歳になったキキ。
それから15年が過ぎました。

　キキはとんぼさんと結婚して、双子のお母さんになりました。
お姉さんのニニと弟のトトは双子なのに性格は正反対。
そんなふたりが、今度はキキのもとから旅立つことになります。

「キキ、いつ出発するつもりなの。
　いつまでもぐずぐず延ばすわけにはいかないわ」

　これは、第１巻目のキキの旅立ち前に、お母さんのキリコさんが
言ったせりふです。第６巻のニニとトトからするとおばあちゃんに
あたります。

　魔女には「しきたり」がありましたよね。
女の子の場合、10歳を過ぎた頃「魔女として生きるかどうか」
自分で決めます。決心をすると、13歳の年の満月の夜、
独り立ちしなければなりません。
　独り立ちとは、自分の家を離れ、魔女のいない町や村を探して、
ひとりで暮らしはじめることです。
（とりあえず１年というきまりだそうです。
　キキの場合は結局コリコの町に居着きました）

　「ニニ」もどうやら魔女になる決心をしたようです。
というのも、ニニ本人迷いがあって（当然ですよね）、
なかなかはっきりしないのです。

　キキは少しいらつきますが、それはかつてのキキの姿に
重なります。
　第１巻がキキの、おもに自立を物語っているのに対して、
この第６巻は、ニニの旅立ちへの決心にいたる
こころのプロセスが描かれます。

　ニニのほうが大変かもしれません。
お母さんのキキの時代とは環境が様変わりしていますからね。
「見えないもの」を届けるのが魔女の大きな役割のひとつ
なのですが、「見えないもの」を見る力のある人がどんどん
減っているような気がしますから。

　ところで、双子である男の子トトはどうするのでしょうか？
　男の子は魔女になれません。
でも、「トト」は「ニニ」より魔女に向いていると思い試みます。
ところが……

　「行きて帰りし物語」物語はリングのように丸い輪を描きます。
第6巻を読んでから、第1巻へ帰って読んでも面白いですよ。
旅立ちー苦難と自立の物語になります。